5월 연휴를 맞아 서울 광진구 능동 어린이대공원 일대가 '어린이날 가기 좋은 곳'으로 주목받고 있다. 어린 자녀나 조카를 둔 가족 단위 방문객을 중심으로 입소문을 타면서 5월 가정의 달을 맞아 새로운 나들이 핫플레이스로 떠오르는 분위기다. 다양한 행사와 즐길 거리가 예정돼 있는 가운데 어린이대공원 인근 상권과 체험형 공간까지 함께 관심을 모으며 일대 전체가 '패밀리 복합 나들이 코스'로 조명받고 있다.
'인스타 핫플' 된 어린이대공원…데이트 코스와 육아 명소로 동시 부상
서울 어린이대공원 일대는 최근 청년층 사이에서 '데이트하기 좋은 동네', '가성비 데이트 코스를 즐길 수 있는 곳'으로 입소문을 타고 있다. 인스타그램과 유튜브 등 주요 SNS 플랫폼을 중심으로 관련 콘텐츠가 빠르게 확산되는 모습이다. 이는 어린이대공원 내 동물원과 식물원, 놀이공원 등을 무료 또는 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 주요 요인으로 꼽힌다.
과거 '아이를 데리고 가는 곳'이라는 이미지가 강했던 어린이대공원이 최근에는 산책, 피크닉, 동물 관람, 놀이시설 이용이 모두 가능한 도심형 복합 여가 공간으로 재평가받으면서 젊은 세대의 발길도 늘고 있다는 분석이다.
반면 어린 자녀를 둔 부모들의 SNS에서는 서울상상나라, 아리수나라, 서울형 키즈카페 등 아이와 함께 방문할 수 있는 체험형 공간이 주로 소개되고 있다. 유모차·웨건 대여소 정보부터 유모차 이용 가능 여부, 아기 의자 비치 여부 등 육아 편의시설에 대한 실질적인 정보 공유도 활발하다.
특히 오는 5월 5일부터 약 2주간 '2026 서울어린이정원페스티벌'이 예정돼 있어 가족 단위 방문객은 더욱 증가할 것으로 전망된다. 업계에서는 어린이날과 연휴 시즌이 겹치면서 어린이대공원 일대가 서울 대표 가족 나들이 명소로 자리매김할 가능성이 크다고 보고 있다.
어린이대공원 일대는 지하철 7호선 어린이대공원역과 5호선 아차산역을 중심으로 상권이 형성돼 있다. 어린이대공원역 인근에는 세종대학교와 건국대학교가 위치해 있어 카페와 음식점 등 청년층을 겨냥한 데이트 명소가 밀집해 있으며, 동시에 아이들과 함께 방문하기 좋은 시설도 함께 자리해 다양한 방문 수요를 흡수하고 있다.
어린이대공원 후문과 가까운 아차산역 일대 역시 가족 단위 방문객이 이용하기 좋은 공간이 잘 조성돼 있어 두 지역 모두 어린 자녀를 동반한 방문객들의 발길이 꾸준히 이어지고 있다.
이러한 변화는 SNS에서도 확인된다. 인스타그램에서 '#어린이대공원'을 검색하면 약 58만8000건 이상의 게시물이 노출된다. '#어린이대공원역맛집'은 5000건 이상, '#아차산역맛집' 해시태그는 2만건 이상 등록돼 있다.
게시물에는 데이트하기 좋은 장소뿐 아니라 아이들 사진 찍기 좋은 포토존, 피크닉 명소, 유모차 이용 후기, 아기 의자 비치 여부 등 실제 방문객들의 상세한 정보가 담겨 있다. 어린이대공원 일대가 데이트와 육아 목적 모두를 충족하는 '멀티 상권'으로 진화하고 있다는 평가가 나오는 이유다.
키즈 친화 식당·이색 체험 공존…가족 단위 발길 이어지는 어린이대공원 상권
서울 어린이대공원 인근에는 아이들과 함께 방문하기 좋은 식당과 체험형 매장이 다양하게 자리하고 있다. 특히 어린이대공원 정문과 후문 일대에는 가족 단위 방문객을 겨냥한 공간이 밀집해 있다.
정문 인근에는 '케어키즈존'으로 운영되는 브런치 카페가 위치해 있다. 어린이대공원 바로 앞에 자리해 방문 전후로 식사를 하기 좋고 주차도 편리해 자차 이용객들의 접근성이 높은 편이다. 매장 이용 시 건물 뒤편 주차장을 2시간 무료로 이용할 수 있으며 어린이대공원 주차장도 함께 활용 가능하다.
최근 노키즈존이 늘어나는 추세와 달리 이곳은 케어키즈존으로 운영되고 있다. 아기 의자와 아기 식기가 마련돼 있어 어린 자녀와 함께 방문하기 좋으며 테이블 간 간격도 넓어 유모차를 동반한 이용도 수월하다. 날씨가 좋은 날에는 테라스 좌석에서 식사를 즐길 수 있다는 점도 장점이다.
메뉴는 화덕피자와 생면 파스타 등으로 구성돼 있으며 비교적 어린 연령대 자녀를 둔 부모들 사이에서는 '아이와 함께 방문하기 좋은 식당'이라는 후기가 네이버 리뷰와 SNS를 통해 꾸준히 공유되고 있다. 다만 케어키즈존인 만큼 다른 이용객에게 피해가 발생할 경우 입장이 제한되거나 식사 도중 퇴장을 요청받을 수 있다.
후문 인근에 위치한 또 다른 브런치 카페는 주택을 개조해 만든 공간이다. 매장 앞에 유모차 주차장이 구비돼 있어 어린아이와의 방문도 비교적 수월하다는 평가를 받는다. 내부에는 아기 의자도 비치돼 있으며 크로와상, 해물볶음밥 등 아이들이 먹기 부담 없는 메뉴가 마련돼 있다. 떡볶이와 파스타 등 일부 메뉴는 맵기 조절도 가능해 어린 자녀를 동반한 방문객들의 만족도가 높다. 다만 주택 구조 특성상 곳곳에 계단이 많아 영유아 동반 시 주의가 필요하다.
이날 7살 자녀와 함께 방문한 기세은 씨(38·여)는 "집에서 멀지 않아 아이가 어릴 때부터 자주 찾던 곳이다"며 "아직 매운 음식을 잘 먹지 못하는데 이곳은 맵기 조절이 가능해 부담 없이 이용할 수 있다"고 말했다. 이어 "샌드위치나 파스타뿐 아니라 김치볶음밥, 해산물볶음밥, 떡볶이 등 메뉴가 다양해 아이와 함께 방문하기 좋다"고 덧붙였다.
어린이대공원 주변에는 이색 체험 공간도 곳곳에 자리하고 있다. 정문 인근에는 타코야끼를 직접 만들어볼 수 있는 체험형 매장이 운영되고 있다. 이곳은 건국대 학생들 사이에서 입소문이 난 인기 장소로 사전 예약이 필수일 정도로 높은 인기를 자랑하는 곳이다.
매장 내부에는 일본식 난방 기구인 코타츠가 비치돼 있어 현지 분위기를 느낄 수 있다. 방문객들은 약 2시간 동안 타코야끼를 직접 만드는 색다른 경험을 즐길 수 있으며, 입맛에 맞게 토핑을 추가할 수 있다. 일부 유료 재료를 제외한 기본 재료는 1회 무료 리필이 가능하다. 다만 아기 의자가 별도로 마련돼 있지 않아 영유아 동반 방문객은 이용 시 주의가 필요하다.
대학생 방수진 씨(23·여)는 "학교 앞에 타코야끼 트럭이 종종 와서 사먹곤 했는데 여기서는 직접 만들어 먹을 수 있다는 점에서 색다른 경험이었다"며 "만드는 걸 좋아하는 조카가 있다면 함께 방문해도 재미있을 것 같다"고 말했다. 이어 "지금은 친구들과 데이트를 하러 왔지만 일상에서 쉽게 해보기 어려운 체험이라 더 기억에 남는다"고 덧붙였다.
아차산역 주변에는 도심 속에서 이색적인 체험을 즐길 수 있는 비행기 콘셉트 카페도 자리하고 있다. 매장 내부는 실제 항공기 기내를 연상시키도록 좌석과 조명, 인테리어가 세밀하게 구현돼 있다. 좌석 옆 화면에는 비행 장면이 상영돼 마치 하늘을 나는 듯한 분위기를 자아낸다.
이곳에서 판매되는 메뉴 역시 기내식을 연상시키는 구성이 특징이다. 함박스테이크, 떡볶이, 김치볶음밥 등 어린아이부터 어른까지 함께 즐길 수 있는 음식들이 마련돼 있다. 매장 내부에서는 기념 굿즈도 판매 중이며 면세점을 연상시키는 방식으로 진열돼 콘셉트를 한층 강화했다.
2층에는 공항에서 흔히 볼 수 있는 의자가 배치돼 있어 공항에 온 듯한 분위기를 더한다. 매장 앞에는 약 4대 규모의 주차 공간이 마련돼 있어 자가용을 이용한 방문도 가능하다. 매장 관계자는 "이미 인근 주민들 사이에서는 알음알음 알려진 곳이라 주말이면 아이들과 함께 방문하는 가족 단위 손님이 많다"고 말했다.
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