[인터풋볼=신동훈 기자] 토마스 프랭크 감독은 셀틱 차기 사령탑으로 거론되고 있다.
스코틀랜드 '셀틱 퀵 뉴스'는 1일(이하 한국시간) "혼란스러운 시즌을 보낸 셀틱은 프랭크 감독을 차기 사령탑으로 노리는 중이다. 올 시즌 우승을 하고 프랭크 감독을 데려오는 것이 최상의 시나리오다. 프랭크 감독 아래에서 새롭게 기반을 다질 수 있다. 토트넘 홋스퍼에서 실패를 했지만 가치는 떨어지지 않았다. 프랭크 감독을 선임하는 것이 옳은지 지켜봐야 한다"라고 전했다.
셀틱은 브랜든 로저스 감독 아래에서 시즌을 시작했는데 성적 부진 속 로저스 감독이 떠나고 혼란을 맞았다. 마틴 오닐 임시 감독을 거쳐 윌프레드 낭시 감독이 왔는데 역대 최악 수준 경기력, 결과를 보여주면서 조기 경질됐다. 오닐이 다시 임시 감독으로 돌아와 시즌을 치르고 있고 스코를랜드 프리미어십, 스코티시 컵 우승에 도전하고 있다.
더블 우승에 도전하고 있는 셀틱은 차기 정식 사령탑도 노리고 있다. 프랭크 감독이 후보에 이름을 올렸다. 프랭크 감독은 브렌트포드에서 성적을 내면서 주목을 받았다. 브렌트포드를 프리미어리그에 올려놓은 후 다른 팀들에 비해 부족한 인프라, 예산 지원에도 꾸준히 성적을 내면서 지도력을 인정 받았다.
선수단의 한계를 인정하면서도, 그 안에서 최대 효율을 끌어내는 데 집중했다. 강한 전방 압박과 빠른 전환, 그리고 세트피스에서의 높은 완성도는 브렌트포를 상대하기 까다로운 팀으로 만들었다. 이 과정에서 이반 토니와 브라이언 음뵈모 같은 핵심 자원들은 리그 정상급 공격수로 성장했다.
특정 선수에게 의존하지 않았다. 핵심 자원이 빠지거나 부상 변수가 발생해도 팀의 기본 구조는 유지됐다. 이는 단순한 전술이 아니라, 시스템 자체가 팀의 경쟁력을 지탱하고 있음을 의미했다. 브렌트포드를 떠나 토트넘으로 갔는데 처절히 실패했다. 토트넘에서 새로운 시스템을 만들 거라는 기대가 있었지만 최악의 성적을 내면서 어렵게 쌓은 명성이 무너졌다.
브렌트포드 때와 달리 토트넘에서는 이미 구성된 스쿼드를 기반으로 결과를 내야 했다. 일부 핵심 선수들과의 전술적 궁합 문제, 그리고 기대만큼 살아나지 않은 공격 전개는 팀 전체의 완성도를 떨어뜨렸다. 리그에서는 기복 있는 경기력 속에 상위권 경쟁에서 밀려났고, 중요한 경기마다 수비 조직이 흔들리며 결정적인 승점을 놓쳤다. 특히 강팀과의 맞대결에서 드러난 전술적 대응 부족은 프랭크 감독에 대한 비판을 키웠다. 결국 경질됐고 현재 토트넘은 강등 위기에 내몰린 상황이다.
프랭크 감독은 그럼에도 크리스탈 팰리스 등 여러 프리미어리그 팀들의 관심을 받고 있다. 셀틱도 데려오려고 한다. 에버턴 전 CEO 키스 와이네스는 영국 '풋볼 인사이더'를 통해 "프랭크 감독은 토트넘에서 운이 없었다. 토트넘은 게속 믿고 지지를 했어야 한다. 셀틱에 좋은 감독이다. 셀틱이 UEFA 대회에 나가지 못하면 프랭크 감독은 관심을 갖지 않을 것이다"라고 지적했다. 셀틱은 우승을 통해 유럽축구연맹(UEFA) 대회 티켓을 얻어 프랭크 감독 관심을 얻으려고 한다.
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