[6.3지선(5)-D-30] 여야, 16개 광역단체장 대진표 확정…재보선 14곳도

1일 서울 성동구 서울숲에서 서울특별시선거관리위원회 관계자들이 제9회 전국동시지방선거 투표참여 홍보캠페인을 하고 있다. [사진제공=서울시선거관리위원회]

(서울=포커스데일리) 홍종락 기자 = 오는 6·3 전국동시지방선거를 한 달 앞두고 전국 16개 시·도 광역단체장 후보 구도가 모두 확정됐다.

이번 선거는 전남·광주 행정 통합으로 광역단체장이 기존 17명에서 16명으로 줄어든 뒤 처음 치러지는 선거다. 지난 2022년 지방선거에서 국민의힘이 12곳, 더불어민주당이 5곳을 차지했던 만큼 이번 선거는 민심의 향배를 가늠할 첫 전국 단위 시험대로 평가된다.

민주당은 이번 선거에서 현역 광역단체장 없이 전원 새로운 인물로 후보군을 꾸린 반면, 국민의힘은 기존 현역 단체장 중심의 수성 전략을 택했다는 점이 가장 큰 특징으로 꼽힌다. 여기에 개혁신당·조국혁신당·진보당 등 제3지대 후보들도 변수로 떠오르고 있다.

수도권에서는 서울·경기·인천 모두 상징성이 큰 승부가 펼쳐진다. 서울은 '명픽'으로 불리는 민주당 정원오 후보와 4선 시장 경력의 국민의힘 오세훈 후보가 맞붙고 인천은 친명 핵심으로 분류되는 박찬대 후보와 현역 유정복 시장의 대결로 압축됐다. 또 경기는 민주당 추미애 후보와 국민의힘 양향자 후보의 여성 맞대결이 성사되면서 전국 최대 승부처로 떠올랐다. 개혁신당 조응천 후보까지 가세하면서 야권 단일화 여부도 관심사다.

충청권은 현역 프리미엄과 정권 지원론이 충돌하는 양상이다. 대전에선 허태정 전 시장과 현직 이장우 시장이 재대결을 벌이고, 세종은 민주당·국민의힘·조국혁신당 3자 구도가 형성됐다. 충남은 박수현 후보와 김태흠 지사의 경쟁으로 압축됐으며, 충북은 여야를 오간 정치 이력이 있는 후보들이 맞붙으면서 이색 대결로 주목받고 있다. 강원 역시 우상호 전 정무수석과 현직 김진태 지사의 대결로 전국적인 관심을 끌고 있다.

영남권에서는 민주당의 '험지 공략' 전략이 눈에 띈다. 대구에는 김부겸 전 국무총리가 투입됐고, 부산에는 전재수 전 해수부 장관이 출격했다. 울산은 민주당으로 당적을 옮긴 김상욱 후보와 현직 김두겸 시장이 맞붙는 가운데 진보 진영 후보와 무소속 후보까지 가세해 다자 구도가 형성됐다. 경남에서는 김경수 전 지사와 박완수 현 지사가 격돌하며 '전·현직 지사 대결'이 성사됐다. 경북은 이철우 지사의 3선 도전 여부가 관심사다.

호남에서는 민주당 우세 흐름 속에서도 일부 변수들이 감지된다. 처음 선출되는 전남·광주 통합시장 선거에는 민주당 민형배 후보와 국민의힘 이정현 후보가 맞붙는다. 전북은 민주당 이원택 후보가 우세하다는 평가 속에 국민의힘과 진보당 후보들이 추격에 나섰다. 제주는 민주당 위성곤 후보와 국민의힘 문성유 후보가 경쟁한다.

정치권에서는 이번 지방선거를 단순한 지역 권력 재편 이상의 의미로 해석하고 있다. 이재명 정부 출범 이후 처음 치러지는 전국 선거인 만큼 국정 운영 동력을 평가하는 성격이 강하다는 것이다. 민주당은 '정권 안정론'을 앞세워 수도권과 충청 탈환에 집중하고 있고, 국민의힘은 '견제론'과 현역 단체장 경쟁력을 내세워 방어전에 나서고 있다.

여기에 개혁신당과 조국혁신당, 진보당 등이 일부 지역에서 캐스팅보트 역할을 할 가능성도 제기된다. 특히 경기와 울산 등에서는 야권 후보 단일화 여부가 막판 최대 변수로 거론된다.

◇재보선 14곳 확정…與 '정권 안정' 野 '심판론' 

6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재·보궐선거가 전국 14개 지역으로 확정되면서 정치권 긴장감이 커지고 있다. 광역단체장 선거에 출마한 현역 의원들의 사퇴가 이어지며 판이 예상보다 커졌고, 정치권 안팎에서는 이번 재보선을 사실상 '미니 총선급 승부'로 평가하는 분위기다.

이번 재보선은 민주당 소속 의원 지역구가 대부분이라는 점이 특징이다. 전체 14곳 가운데 13곳이 민주당 의석이었던 지역으로, 민주당은 '수성', 국민의힘은 '탈환'을 목표로 하고 있다. 여기에 일부 지역에서는 개혁신당과 조국혁신당, 진보당, 무소속 후보들까지 가세하며 다자 구도가 형성되고 있다.

가장 치열한 관심이 쏠리는 지역은 경기 평택을로 이곳은 민주당 김용남 후보와 국민의힘 유의동 후보를 비롯해 조국혁신당 조국 후보, 진보당 김재연 후보, 자유와혁신 황교안 후보까지 출마하면서 5자 대결 구도가 만들어졌다.

부산 북갑도 핵심 격전지로 떠오르는데 민주당은 청와대 AI미래기획수석 출신 하정우 후보를 전략적으로 내세웠고 국민의힘에서는 박민식 전 국가보훈부 장관이 출마한다. 여기에 무소속 출마를 선언한 한동훈 전 국민의힘 대표까지 가세하면서 보수 진영 표 분산 가능성도 제기되고 있다.

수도권과 충청 일부 지역 역시 박빙 승부가 예상된다. 경기 하남갑은 지난 총선 당시 민주당이 근소한 차이로 승리했던 곳으로, 민주당은 이광재 전 강원지사를 투입하며 수성 의지를 드러냈다. 국민의힘도 지역 기반이 강한 인사들을 전면에 세우며 맞불을 놓고 있다.

민주당 내부에서는 현재까지의 여론 흐름상 우세를 기대하는 분위기가 적지 않다. 이재명 대통령 국정 지지율이 비교적 안정적으로 유지되고 있고, 정권 초반 효과도 일부 반영되고 있다는 판단이다. 국민의힘은 현재 구도가 쉽지 않다는 점은 인정하면서도 반전 가능성을 기대하고 있다. 여당 견제 심리로 예상보다 많은 지역에서 승부를 걸어볼 만하다는 분석이 나온다.

한편, 오는 6월 3일에 열리는 제9회 전국동시지방선거는 민선 8기의 시도지사 및 시군구청장과 광역 및 기초단체 의회 의원, 교육감의 후임자 및 연임자를 뽑는 것으로, 당선자는 민선 9기 광역단체장 및 기초단체장, 광역 및 기초단체 의회 의원, 교육감이 된다. 또한 국회의원 재보궐선거와 동시에 치뤄진다. 사전투표는 (5월29~5월30일 오전 6시~오후 6시)와 선거일 투표(6월3일 오전 6시~오후 6시)이고 개표는 투표 종료시 즉시 실시된다.