[인터풋볼=김현수 기자] 예상됐던 대로 손흥민은 이번 경기에 나서지 않는다.
LAFC는 3일 오전 10시 30분(한국시간) 미국 샌디에이고에 위치한 스랩드래곤 스타디움에서 열리는 2026시즌 미국 메이저리그 사커(MLS) 서부 컨퍼런스 11라운드에서 샌디에이고 FC와 맞대결을 펼친다. LAFC는 승점 20점으로 3위, 샌디에이고는 11점으로 11위에 위치 중이다.
LAFC는 3-4-3 포메이션을 꺼냈다. 부앙가, 에보비시, 오르다즈를 쓰리톱을 구성하고 중원은 테리와 유스타키오가 구축한다. 좌우 윙백은 홀링스헤드와 라포소가 나섰고 세구라, 타파리, 닐슨이 수비진에서 호흡을 맞춘다. 골키퍼 장갑은 요리스가 낀다.
이번 경기를 앞두고 LAFC 마크 도스 산토스 감독은 로테이션을 가동할 것이라 일찌감치 밝혔다. 현재 LAFC가 굉장히 빡빡한 일정을 소화하고 있기 때문. 지난달 30일 열린 북중미카리브연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 준결승 1차전을 치른 이후 3일 만에 샌디에이고 원정 경기를 치른다.
이후에도 쉴틈이 없다. 오는 7일에는 챔피언스컵 2차전을 치르기 위해 해발고도가 무려 2,660m 고지대인 멕시코 톨루카로 원정을 떠난다. 이후 11일 휴스턴 디나모와 홈 경기, 14일 세인트루이스 시티 원정, 18일 내슈빌 SC 원정까지 숨 가쁜 일정이 예고되어 있다. 사나흘 간격으로 미국 동서부를 넘나드는 건 물론 멕시코까지 오가야 하는 강행군이다. 빠듯한 일정을 소화하고 있는 지라 LAFC로서는 주전들의 체력 안배를 위해 로테이션을 돌릴 필요가 있었다.
손흥민은 예상대로 출전하지 않는다. 현재 LAFC에 중요한 건 챔피언스컵인 만큼 손흥민의 결장이 점쳐졌는데 예상이 맞았다. 이날 손흥민은 벤치에서 시작한다. 다음 톨루카 원정에서 최상의 컨디션으로 나서 결승 진출을 이끌어야 하기 때문에 교체 출전할 가능성은 거의 없고 결장이 유력하다.
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