중부 유럽 슈퍼마켓에 쥐약 성분이 든 이유식을 갖다놓고 제조업체를 협박한 용의자가 현지 경찰에 붙잡혔다.
2일(현지시간) 오스트리아 매체들 보도에 따르면, 오스트리아 부르겐란트주 경찰은 이날 39세 남성 용의자의 주거지를 급습해 중상해 미수 혐의로 체포했다.
헬무트 마르반 대변인은 “조사 중인 용의자의 신원과 체포 경위, 향후 수사절차를 말할 수 없다”고 밝혔다.
용의자는 이유식 제조업체 히프(HiPP)에 보낸 협박 메일과 슈퍼마켓에 설치된 감시 카메라 등에 덜미를 잡혔다고 일간 크로넨차이퉁이 보도했다.
또 협박 메일을 통해 히프에 200만유로(34억6천만원) 상당의 암호화폐를 요구했다고 전했다.
앞서 지난달 18일 히프의 '당근과 감자' 190ｇ 유리병에서 쥐약 성분이 확인돼 오스트리아 경찰이 용의자를 추적해 왔다. '당근과 감자'는 6개월 이상 영아가 먹기 좋다고 알려진 제품이다.
현지 매체들은 용의자가 지난 3월27일 히프에 “4월2일까지 송금하지 않으면 부르겐란트주 아이젠슈타트의 슈퍼마켓 인터스파 매장, 체코 브르노와 슬로바키아 두나이스카스트레다의 테스코 매장에 독성 물질을 넣은 이유식 병을 2개씩 갖다놓겠다”는 협박 이메일을 보냈다고 보도했다.
실제로 오스트리아를 비롯해 체코, 슬로바키아에서도 용의자가 예고한 쥐약 이유식 6병 가운데 5병이 연이어 발견됐다. 당국은 아직 확인되지 않은 아이젠슈타트 쥐약 이유식 1병을 찾고 있다.
히프는 용의자의 협박 메일을 지난달 16일 뒤늦게 확인하고 경찰에 신고한 것으로 알려졌다. 독일에 본사를 둔 히프의 시장 점유율은 37% 정도로, 네슬레·다농과 함께 유럽 유기농 이유식을 대표하는 업체다.
오스트리아에서 나온 쥐약 이유식 병에서는 15㎍(마이크로그램)의 독소가 검출됐다. 독성 물질의 정확한 성분은 공개되지 않았으며, 당국이 추가로 의뢰한 분석 결과는 아직 나오지 않은 것으로 알려졌다.
오스트리아 보건식품안전청에 따르면 쥐약의 주성분인 브로마디올론은 비타민 K 작용을 막아 혈액 응고를 막고 사람이 섭취할 경우 2∼5일 사이에 잇몸 출혈, 코피, 혈변, 멍 같은 출혈 관련 증세가 나타난다.
크로넨차이퉁은 이유식에 들어 있는 독성 물질이 생명을 위협할 만큼 강력하다면 살인미수 혐의가 적용될 것이라고 보고 있다.
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