미네랄리소스와 중간지주사 설립... 정광 30% 장기 수급권 확보
워지나·마운트마리온 등 우량 자산 확보... 안정적 소재 생산 기반 마련
이차전지소재 국산화·자급력 강화... '소재보국' 실현 박차
[포인트경제] 포스코홀딩스가 글로벌 리튬 공급망의 핵심 요충지인 호주에서 대규모 지분 투자를 단행하며 이차전지소재 원료 경쟁력을 정점으로 끌어올리고 있다.
포스코홀딩스가 30일 호주 퍼스에서 미네랄리소스社와 7억 6,500만 달러 규모의 리튬광산 투자 계약을 체결했다. (왼쪽부터) 미네랄리소스 조쉬 설로우(Josh Thurlow) 리튬 부문장, 마크 윌슨(Mark Wilson) CFO, 크리스 엘리슨(Chris Ellison) CEO, 포스코홀딩스 이주태 사장, 이성원 실장, 이철규 상무보 /포스코홀딩스 제공
포스코홀딩스는 지난달 30일 호주 퍼스에서 현지 광산 기업 미네랄리소스(Mineral Resources)와 약 7억6500만 달러(한화 약 1조1000억원) 규모의 리튬광산 지분투자 계약을 체결했다고 밝혔다. 이번 계약은 지난해 11월 발표한 호주 리튬광산 투자 계획의 실행 단계로, 포스코홀딩스는 미네랄리소스와 중간지주사를 신규 설립하고 해당 법인의 지분 30%를 인수하기로 했다.
이번 투자의 핵심은 안정적인 원료 수급권 확보에 있다. 포스코홀딩스는 이번 계약을 통해 합작법인이 서호주 워지나(Wodgina)와 마운트마리온(Mt.Marion) 광산에서 생산하는 리튬 정광의 30%를 우선적으로 공급받을 수 있는 권리를 확보했다.
워지나 광산은 탄산리튬 기준 약 620만톤의 매장량을 보유한 글로벌 5위권의 ‘톱티어’ 자산이며, 마운트마리온 광산은 약 220만톤의 매장량과 검증된 생산 역량을 갖춘 우량 광산이다. 포스코홀딩스는 이번 지분 확보를 통해 배당수익은 물론, 리튬 정광의 장기 수급권까지 거머쥐며 광산에서 소재 생산으로 이어지는 ‘리튬 밸류체인’을 한층 강화하게 됐다.
이주태 포스코홀딩스 사장은 “미네랄리소스의 광산 운영 노하우와 포스코홀딩스의 하공정 기술력이 만나 글로벌 배터리 소재 공급망 안정화에 크게 기여할 것”이라며 “양사의 공고한 신뢰를 바탕으로 글로벌 시장에서 장기적인 파트너십을 강화해 나가겠다”고 밝혔다.
크리스 엘리슨 미네랄리소스 CEO는 "이번 계약은 한국의 대표 기업이 호주 리튬 산업에 투자한 기념비적인 사례"라며 "워지나와 마운트마리온 광산이 세계 최고의 자산으로서 잠재력을 발휘할 수 있도록 모든 역량을 집중하겠다"고 화답했다.
포스코홀딩스는 최근 아르헨티나 리튬염호 추가 인수에 이어 호주 광석리튬 지분 투자까지 성사시키며, 장인화 회장 취임 이후 강조해 온 ‘글로벌 우량 자원 선제 확보’ 전략을 속도감 있게 밀어붙이고 있다. 포스코그룹은 이를 통해 이차전지소재 원료 자급력을 높여 국가 산업 발전에 기여하는 ‘소재보국(素材報國)’의 기틀을 확고히 다져 나갈 계획이다.
Copyright ⓒ 포인트경제 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
