한·파키스탄 CEPA 협상 속도…통상본부장 "서남아 통상네트워크 강화"

여한구 산업통상부 통상교섭본부장. [사진=산업통상부]

정부가 파키스탄과 포괄적경제동반자협정(CEPA) 협상을 본격화한다.

여한구 산업통상부 통상교섭본부장은 30일 잠 카말 칸 파키스탄 상무장관과 화상 면담을 열고 한·파키스탄 CEPA 협상 진전방안과 양국 간 교역·투자 협력 확대 방안에 대한 의견을 나넜다.

파키스탄은 인구 2억4000만명을 보유한 세계 5위 인구 대국이자 천연자연을 보유한 서남아 주요 잠재시장이다. 특히 중동과 서남아를 잇는 전략적 요충지다. 하지만 양국 교역규모는 지난해 기준 15억7400만 달러로 제한적이다.

이에 양국은 지난해 1월 CEPA 협상 개시 선언 및 협상세칙(ToR) 합의를 거쳐 협상 개시 기반을 마련해 왔다. 이에 양국의 교역·투자를 확대하기 위해 향후 개최 예정인 제1차 공식협상을 시작으로 협상을 가속화할 방침이다.

여한구 본부장은 이날 "우리 기업의 안정적인 사업 영위와 투자 확대를 위하여 예측 가능한 제도 운영과 우호적인 투자 여건 조성이 중요하다"고 파키스탄 정부의 관심과 지원을 당부했다.

또 "인도, 방글라데시에 이어 파키스탄 CEPA 협상이 서남아 통상 네트워크를 한층 두텁게 하는 의미가 있다"며 "중동·중앙아·서남아를 잇는 거점인 파키스탄과의 CEPA를 통하여 상호 호혜적인 협력 기반을 구축해 나갈 것"이라고 말했다.