중동 전쟁에 유가 고공행진에 '매파' 연준까지…환율, 1480원대 상승

30일 오후 서울 중구 하나은행 본점 딜링룸. [사진=연합뉴스]

원·달러 환율이 글로벌 공급망 차질에 따른 국제유가 급등과 미국 중앙은행의 금리 인하 기대감이 후퇴하면서 상승했다.

30일 서울 외환시장에서 미국 달러화 대비 원화 환율의 주간 거래 종가(오후 3시 30분 기준)는 전장보다 4.3원 오른 1483.3원으로 집계됐다. 이날 환율은 7.5원 오른 1486.5원으로 출발해 개장 직후 1488.0원까지 올랐다가 오후에 상승폭을 줄였다. 전날 환율은 주간 거래 종가보다 9.5원 상승한 1488.5원에 장을 마감하며 1490원선을 턱밑까지 추격하기도 했다.

중동 전쟁 발발 이후 환율 상승의 가장 강력한 촉매제는 국제유가다. 특히 최근에는 공급망 차질이 장기화될 수 있다는 우려가 심화되면서 변동성을 자극하고 있다. 간밤 브렌트유는 장 중 한때 배럴당 119.76달러까지 치솟았다. 이는 러시아-우크라이나 전쟁 초기였던 2022년 6월 이후 최고치다. 에너지 의존도가 높은 한국 경제 구조상 유가 상승은 수입 물가를 밀어 올리고 경상수지 악화 우려를 키워 원화 가치 하락을 부채질한다.

시장의 적응력을 시험하는 또 다른 변수는 중동 리스크와 연방준비제도(Fed·연준)의 태도다. 지난달 환율은 중동 전쟁으로 1500원을 돌파한 뒤 중동 충격을 점진적으로 소화하는 모습을 보였으나 미 연준이 중동 전쟁에 따른 인플레이션 가능성을 공식적으로 경고하면서 우려가 현실화 하는 상황이다.

이번 연방공개시장위원회(FOMC) 성명에서 연준은 중동 상황이 인플레이션 우려를 키우고 경제 전망에 대한 높은 불확실성을 키우는 요인임을 밝혔다.

또 연준의 금리 동결로 연내 기준금리를 인하할 것이란 기대는 사실상 소멸했다. 연준이 기준금리를 동결했지만, 3명의 위원이 향후 금리 인하 기대를 차단하는 '소수 의견'을 냈다는 점에서 이번 결정은 '매파적(통화긴축 선호) 동결'로 풀이된다.

시카고상품거래소(CME) 페드워치툴에 따르면 금리 선물시장은 오는 12월까지 연준이 기준금리를 0.25%포인트 이상 올릴 확률을 약 12%로 반영했다. 하루 전만 해도 이 확률은 0%였다. 이는 안전자산인 달러에 대한 선호 심리를 자극하고 있다.

외환시장은 대외 변수에 반응하며 변동성을 이어갈 전망이다. 중동 지역 군사적 충돌이 재개될 가능성도 나오면서 국제유가는 재차 상승하고 있다. 30일(한국시간) 런던 ICE선물거래소의 6월 인도분 브렌트유 선물 가격은 장 중 120달러도 돌파했다. 

다만 연내 한국은행이 기준금리를 인상하면서 원화 약세 압력이 축소될 것이란 전망도 나온다. 문다운 한국투자증권 연구원은 "예상보다 높아진 국내 성장률과 기준금리가 환율 하방 압력을 높일 것"이라며 "견조한 성장세와 전쟁발 인플레이션 압력을 고려해 한은은 8월과 11월 각각 기준금리를 0.25%포인트 인상할 전망"이라고 말했다.

이어 "한미 기준금리 차이는 현재 -1.25%포인트에서 -0.75%포인트로 축소되고 이로 인해 더 높은 기대수익률을 따라 증가하던 해외투자가 둔화되고 순대외금융자산이 누적되는 속도가 기존 예상했던 경로보다 완만해지는 효과로 연결될 것"이라고 덧붙였다.