김혜성 이렇게 잘하는데, AAA 복귀 후보 1순위라니…"전환점 돌았다" LAD 유격수 원래 주인 재활 박차

(엑스포츠뉴스 김유민 기자) 재활 도중 복사근 부상으로 복귀 일정에 제동이 걸린 LA 다저스 무키 베츠가 다시 실전 훈련을 소화할 전망이다.

만약 베츠가 복귀하면 그의 부상 이탈로 기회를 얻었던 김혜성의 입지도 불투명해질 수 있다.

뉴욕 타임스 산하 글로벌 매체 '디 애슬레틱'의 파비안 아르다야는 30일(이하 한국시간) "베츠는 며칠 전 필드에서 타격 연습(BP)을 시작했을 때 복사근 쪽에 약간의 통증을 느껴서 훈련 강도를 낮췄다"며 "그는 지난 며칠 동안은 케이지 안에서 타격을 해왔고, 다시 필드 타격을 시작해 볼 수 있을 만큼 상태가 '전환점을 돌았다'고 느끼고 있다고 밝혔다"고 전했다.

베츠는 지난 5일 메이저리그(MLB) 정규시즌 워싱턴 원정에서 복사근 염좌 부상을 입어 경기 도중 교체됐다. 당시 회복 기간은 4~6주로 점쳐졌다. 다저스는 베츠를 10일 부상자 명단에 등재함과 동시에 마이너리그에 있던 김혜성을 콜업했다.

김혜성은 스프링캠프 시범경기에서 타율 0.407(27타수 11안타) 1홈런 6타점 OPS 0.967의 맹타를 휘둘렀음에도 다저스의 개막전 엔트리에 승선하지 못했다.

내야 유망주 알렉스 프리랜드와 마지막 한 자리를 놓고 경합했으나 밀리고 말았다. 데이브 로버츠 다저스 감독은 김혜성에게 더 많은 출전 기회를 주기 위함이라고 당시 결정의 배경을 설명했다. 김혜성은 결국 마이너리그 트리플A에서 시즌을 출발했고, 6경기 타율 0.346(26타수 9안타) 2타점 OPS 0.823으로 좋은 타격감을 유지한 끝에 빅리그로 콜업됐다.



베츠의 부상 이탈로 다저스 선수단에 합류한 김혜성은 기회를 놓치지 않았다. 6일 워싱턴 내셔널스전 대수비 출전을 시작으로 30일 마이애미 말린스전까지 21경기에서 타율 0.296(54타수 16안타) 1홈런 7타점 5도루 OPS 0.760을 기록 중이다. 베츠가 부상 이탈 전까지 8경기 타율 0.179(28타수 5안타) 2홈런 7타점 OPS 0.710의 성적을 올린 것을 고려하면 충분히 그의 공백을 메우고도 남는 셈이다.

그러나 베츠가 로스터에 복귀하면 누군가는 마이너리그로 내려가야 한다는 게 슬픈 현실이다. 현지 매체 '스포츠일러스트레이티드(SI)'는 최근 "베츠의 복귀가 가까워지면서 다저스는 어려운 결정을 앞두고 있다. 몇몇 좋은 선수들이 로스터에서 밀려날 위험에 처해 있다"고 보도했다.



SI는 베츠 복귀 후 마이너리그로 내려갈 후보로 김혜성과 프리랜드를 꼽았다. 프리랜드는 올 시즌 25경기에서 타율 0.230(74타수 17안타) 1홈런 6타점 OPS 0.617을 기록 중이다.

매체는 "두 선수 모두 이번 시즌 빅리그에서 좋은 모습을 보여주고 있다"면서도 "다만 김혜성은 더 제한된 기회 속에서 활약했다. 베츠의 공백을 훌륭하게 메우며 기회를 최대한 살렸고, 특히 오른손 투수를 상대로 강한 모습을 보였다. 또 유격수 수비에서도 뛰어난 활약을 펼치고 있다"고 덧붙였다.

이어 "베츠가 앞으로 몇 주간 더 결장할 것으로 예상되기 때문에 두 선수 모두 추가적인 기회를 얻게 될 전망"이라며 "그러나 그의 복귀가 가까워지면서 김혜성과 프리랜드 모두에게 분명한 압박이 가해지고 있다"고 설명했다.


사진=연합뉴스


김유민 기자 [e-mail]

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