‘위기의 LG’ 마무리 해결 방안은?→‘고우석-새 외국인-새 마무리 육성’

LG 트윈스 유영찬. 사진=뉴시스

[동아닷컴 조성운 기자]

놀라운 기세로 세이브를 쌓던 유영찬이 부상으로 이탈한 뒤, ‘디펜딩 챔피언’ LG 트윈스 구원진이 허무하게 무너지고 있다. 역대 최초의 기록까지 나왔다.

LG는 지난 26일 두산 베어스전을 시작으로 28일과 29일 열린 KT 위즈와의 세 차례 원정경기에서 모두 끝내기 패배를 당했다. 3연패이자 3연속 끝내기 패배.

이는 한국 프로야구 KBO리그에서 3번째로 나온 기록. 단 LG는 3경기 모두 연장전에서 끝내기 패배를 당했다. 이는 KBO리그 역대 최초의 기록.

끝내기를 당한 투수는 세 경기 모두 다르다. 26일 두산전 박시원, 28일 KT전 김진수, 29일 KT전 김영우. 특히 29일에는 필승조인 김영우가 희생양이 됐다.

이는 무서운 기세로 세이브를 쌓아가던 유영찬이 부상으로 이탈한 직후 발생했다. 유영찬은 지난 24일 두산전 투구 도중 팔꿈치에 통증을 느낀 뒤 교체됐다.

이후 유영찬은 정밀 검진 결과 오른쪽 팔꿈치 주두골 피로골절 진단을 받았다. 핀 고정술이 필요하다는 소견. 이에 사실상 시즌 아웃됐다.

재활에만 4~6개월이 걸리기 때문. 모든 재활 과정이 빠르고 원활하게 진행될 경우, 포스트시즌 무대에는 나설 수 있으나, 사실상 시즌 아웃이나 다름없다는 평가.

부상 전까지 블론세이브 없이 13경기에서 11세이브를 기록하며, 커리어 하이는 물론 KBO리그 기록까지 넘보던 유영찬이 한순간에 쓰러진 것.

철벽 마무리의 이탈 때문이었을까. LG 구원진은 한순간에 무너지기 시작했고, 3경기 연속 연장전 끝내기 패배라는 KBO리그 최초 기록까지 나왔다.

LG는 이제 새로운 마무리 투수를 세워야 한다. 방법은 크게 세 가지. 현재 마이너리그 더블A에서 뛰고 있는 고우석의 조기 복귀다.

고우석은 현재 더블A 6경기 연속 무실점을 기록 중이다. 또 스플리터를 추가해 KBO리그에서 뛸 때보다 훨씬 좋은 투수가 됐다는 평가.

그 다음에는 외국인 투수 마무리. LG는 아시아 쿼터 라클란 웰스가 눈부신 호투를 펼치고 있다. 또 송승기는 지난해 활약을 이어가는 중.

여기에 손주영이 복귀할 예정이며, 돌아온 김윤식도 선발투수 후보다. 또 최근 선발투수로 나선 이정용은 구원진에 있을 때와 달리 안정감을 보이고 있다.

여기에 시즌 초반 기복은 있으나 지난해 한국시리즈 2승의 앤더스 톨허스트가 있다. 요니 치리노스의 이탈에도 선발 자원은 비교적 많다.

이에 외국인 투수 마무리를 고려할 수 있는 상황. 단 LG는 부상으로 이탈한 치리노스의 복귀를 기다리는 중이다. 복귀 후 상황을 보고 교체를 고려할 수 있다.

마지막 방법은 자체적으로 새로운 마무리 투수를 키워내는 것. 이는 현실적으로 LG가 택할 가능성이 가장 떨어지는 방안이다.

부상 이탈한 유영찬이 늦어도 2027년에 돌아오기 때문이다. 또 고우석이 메이저리그 도전을 마무리한 뒤 2027년에 복귀할 가능성이 높다.

유영찬 이탈 후 위기에 빠진 ‘디펜딩 챔피언’ LG가 어떤 방법으로 마무리 투수 부재를 해결한 뒤 2020년대 최초 한국시리즈 리핏에 도전할지 주목된다.

조성운 기자 [e-mail]

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