해외 의존 고리 끊었다···한화시스템, 국산 ‘ECS’ 구축함에 첫 탑재

해군이 양만춘함(DDH-I) 통합기관제어체계(ECS) 장비를 운용하는 모습. [사진=한화시스템]

[이뉴스투데이 김재한 항공·방산 전문기자] 한화시스템이 국산 통합기관제어체계(ECS)를 처음으로 실제 해군 함정에 탑재했다. 한화시스템은 30일 경남 창원 진해항에서 해군, 국방신속획득기술연구원 등 관계 기관이 참석한 가운데 '양만춘함(DDH-I) 통합기관제어체계(ECS) 성능개선 완료 기념식'을 열었다. 국내 독자기술로 개발한 ECS가 해군 함정에 공급된 것은 이번이 처음이다.

양만춘함은 광개토대왕함·을지문덕함과 함께 한국형 구축함(KDX-I) 사업으로 건조된 3200톤급 헬기탑재 구축함이다. 그간 외국 업체 장비를 운용해왔으나, 이번 사업에서 한화시스템과 국방신속획득기술연구원이 공동 개발한 국산 ECS로 교체됐다.

한화시스템의 ECS는 기존 제품 대비 정밀감시·제어 성능 강화, 전력 운용 모드 효율화, 함상훈련 계통 추가 등의 기능 개선이 이뤄졌다. 국산 부품과 국내 개발 소프트웨어를 적용해 자재 수급도 수월해졌다.

ECS는 함정 추진·전력·보조기기·손상 계통을 하나의 네트워크로 통합 제어하는 장비다. 기존에는 미국 L3해리스, 영국 롤스로이스, 이탈리아 핀칸티에리 넥스테크 등 일부 선진국 방산기업만 기술을 보유해 국내 군수지원과 정비에 제약이 따랐다. 이번 국산화로 신속한 유지보수·정비·성능개량이 가능해져 함정 가동률과 작전지속 능력이 향상될 것으로 보인다.

한화시스템은 2014년부터 ECS 국산화를 위해 단계적으로 핵심 기술을 확보해왔다. 해군과 국방신속획득기술연구원, 국방기술진흥연구소, 한국기계연구원이 국방 핵심기술 과제를 함께 수행했다. 한화시스템은 앞서 2020년 양만춘함에 국산 전투체계(CMS)도 탑재한 바 있다.

현재 국내에서 CMS와 ECS 기술을 동시에 보유한 기업은 한화시스템이 유일하다. 한화시스템은 두 체계의 호환성을 기반으로 '콕핏(Cockpit)형 통합함교체계(IBS)' 기술도 확보했다. IBS는 전투 및 기관제어 시스템을 단일 공간에서 운용하는 방식으로, 함정 운용 인력을 줄일 수 있는 차세대 무인함정 기반 기술로 꼽힌다.

한화시스템은 정찰용 무인수상정, 군집 무인수상정, 대잠정찰용 무인잠수정, 군집수색용 자율무인잠수정, 차세대 기뢰제거처리기 등 소형급부터 대형급까지 해양무인체계 라인업을 구축하고 있다.

한화시스템은 2024년 12월 방위사업청 주관 차기 호위함 울산급 배치-IV(FFX Batch-IV) ECS 체계개발 사업도 수주해 장비 개발을 진행 중이다.

유문기 한화시스템 해양사업부장은 "한화시스템이 대한민국 해군 함정의 '완전 국산화'에 일조하고 함정운용 효율을 높이는 데 기여하게 돼 기쁘다"며 "첨단 방위산업 발전을 위한 해군·국방신속획득기술연구원 등의 적극적인 협력과 지원 덕분에 선진국 일부 기업만 보유한 ECS를 독자 개발할 수 있었다"고 밝혔다.

유 부장은 이어 "한화시스템은 앞으로도 K-함정의 무인화와 첨단화를 앞당기기 위한 기술 개발에 매진하고, 글로벌 해양방산 시장에서도 독보적인 경쟁력을 인정받도록 노력할 것"이라고 말했다.