[인터풋볼=신동훈 기자] 옌스 카스트로프는 퇴장 징계로 인해 시즌을 조기 마감했지만 좌절보다 긍정적으로 생각했다.
묀헨글라트바흐는 29일(이하 한국시간) 구단 보도자료를 통해 “옌스가 심각한 반칙 행위로 인해 3경기 출장 정지 징계를 받았다. 따라서 이번 시즌 남은 모든 경기에서 출전할 수 없게 됐다”라고 공식발표했다.
옌스는 올 시즌 묀헨글라트바흐에 입성하면서 독일 분데스리가 생활을 시작했다. 미드필더, 좌우 윙백을 오가면서 살림꾼 역할을 맡았고 특유의 활발한 활동량과 기동력으로 인상을 남겼다. 홍명보호에 포함되면서 대한민국 국가대표로서 A매치를 누볐다. 커리어에서 분기점이 되는 시즌을 보낸 엔스는 볼프스부르크전에서 퇴장을 당해 시즌 아웃됐다.
상황은 후반 추가시간 발생했다. 옌스는 사엘 쿰베디를 향한 백태를로 인해 퇴장을 당했다. 거친 플레이에 볼프스부르크 선수들은 옌스를 향해 달려들었고 묀헨글라트바흐 선수들이 옌스를 보호하기 위해 대응하면서 난투극이 펼쳐졌다. 주심은 옌스를 향해 레드카드를 들었다. 옌스의 이번 시즌 두 번째 레드카드였다. 지난 바이에른 뮌헨전에서 루이스 디아스에게 무리한 태클을 범해 퇴장을 당한 바 있다.
또 퇴장을 당했고 공식 징계로 인해 3경기 동안 출전이 불가하다. 분데스리가는 이제 3경기가 남았다. 시즌 아웃이다. 묀헨글라트바흐는 최근 무승을 유지하면서 강등 위기를 여전히 벗어나지 못했다. 순위는 11위인데 강등권과 차이가 크지 않다. 분데스리가는 17, 18위가 강등이 되고 16위는 2부리그 팀과 승강 플레이오프를 치른다. 16위 장크트파울리가 승점 26이고 묀헨글라트바흐는 승점 32이다. 3경기밖에 남지 않았지만 지금 분위기가 이어지면 내려갈 수도 있다. 옌스 이탈이 뼈아픈 이유다.
옌스는 담담한 반응을 유지했다. 29일 독일 분데스리가 온라인 미디어 라운드 테이블에 참석해 국내 언론과 인터뷰를 진행했는데 "어떤 문제라고는 생각하지 않는다. (내가)공격적인 스타일이긴 하다. 공을 가지고 플레이하는 걸 주저하지 않고, 일대일 경합 상황에서도 주저하지 않는다. 지난 시즌(독일 2부) 같은 경우 카드를 많이 받았다고 할 수는 없다. 옐로 카드 두 개였다. 레드카드는 내 실수였다. 지난 경기 레드카드는 보통 옐로카드가 나오는 일반적인 파울 장면이었다. 누구도 부상을 입지 않았다"라고 이야기했다.
연이은 거친 모습과 퇴장으로 인해 옌스를 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 믿고 활용하기 어렵다는 주장이 나왔다. 옌스는 “월드컵에선 잘 컨트롤 할 수 있다고 생각한다. 월드컵에서 그런 플레이가 나온다면 멍청한 플레이일 거다. 그런 일은 일어나지 않을 거다"라고 했고 "사실 긴 시즌 후에 국제대회에 뛰는 것에 대해 누구든 쉽지 않다고 답을 할 것이다. 뛰어야 하는 양이 많기 때문이다. 오히려 휴식하게 돼서 더 좋은 것 같다. 대표팀과 트레이닝하고 좋은 컨디션을 유지하는데 도움될 것 같다. 쉰다고 해서 개인 감각이 떨어지거나 그러지는 않을 것 같다. 2주 반 정도 준비기간이 있는데 이 참에 좋은 휴식시간이 주어졌다고 생각한다. 월드컵에 참여했을 때 100% 준비해서 하겠다”라고 자신의 생각을 밝혔다.
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