국민의힘 소속 강기윤 경남 창원시장 후보가 사전선거운동 의혹과 관련해 직접적인 판단을 유보하며 신중한 입장을 보였다.
강기윤 후보는 지난 29일 공약 발표 기자회견에서 공직선거법 위반 의혹에 대한 질의에 대해 “그런 상황은 없을 것으로 보고 있다”며 단정적 해명보다는 원론적 입장을 밝혔다. 이어 “세부적으로 언급할 경우 또 다른 논란을 낳을 수 있다”며 추가 발언을 자제했다.
선거관리위원회의 조사 착수 여부와 관련해서도 “진행 중인 사안에 대해 언급하는 것은 적절하지 않다”고 선을 그었다. 다만 선거를 앞둔 시점에서 제기되는 각종 의혹에 대해 “시민의 선택과 공정성 측면에서 신중할 필요가 있다”는 견해를 덧붙였다.
선관위로부터 직접 연락을 받았는지에 대해서는 “현재까지 별도의 통보를 받은 바 없다”고 밝혔으며, 관련 사안은 “절차에 따라 판단될 문제”라고 말했다.
이날 강 후보는 선거 구도와 관련해 “단순한 심판론보다 중요한 것은 시민 삶을 실제로 개선할 수 있는 정책 경쟁”이라며 정책 중심 선거를 강조했다. 그는 창원 인구 감소(108만 명→98만 명)를 언급하며 “일자리 확대와 지역경제 활성화가 시급한 과제”라고 진단했다.
한편 강 후보는 이날 ‘고유가 시대 교통비 부담 완화’를 핵심으로 한 공약도 제시했다. 그는 마창대교 통행료 전면 무료화를 추진하겠다고 밝히며 “교통은 단순 이동을 넘어 시민의 생존권이자 복지 영역”이라고 강조했다.
또한 “통행료 폐지 시 시민 1인당 연간 약 120만 원 수준의 비용 절감 효과가 기대된다”며, 재원은 연간 400억~500억 원 규모로 추산된다고 설명했다. 재정 부담에 대해서는 “경남도와의 분담 구조 조정과 국비 확보를 통해 시 부담을 최소화하겠다”고 밝혔다.
강 후보는 “정책으로 경쟁하고 결과로 평가받는 선거가 되어야 한다”며 유권자들의 선택을 호소했다.
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