연합뉴스에 따르면 구글 딥마인드가 영국 본사를 제외한 해외 지역 최초로 한국에 인공지능 연구 거점을 마련한다.
올해 안으로 서울 강남구 소재 기존 스타트업 캠퍼스 건물이 약 1천980㎡(600평) 규모의 AI 허브로 탈바꿈할 예정이다. 30일 정부와 구글이 이 같은 계획을 공식 발표했다.
새롭게 조성되는 공간에서는 공동 연구, 기술 사업화 논의, 해커톤, 국제 교류 행사 등 다양한 협력 활동이 펼쳐질 전망이다. 국내 대학·연구기관과의 학술 협력은 물론, 유망 스타트업들의 기술 검증과 해외 시장 진출까지 지원하겠다는 구상도 담겼다.
연구 인력의 국내 파견 계획도 윤곽을 드러냈다. 이재명 대통령이 데미스 허사비스 구글 딥마인드 CEO와의 면담 자리에서 최소 10명 수준의 전문 인력 상주를 제안했고, 구글 측이 이에 긍정적 반응을 보인 것으로 알려졌다. 다만 구체적인 인원 규모와 운영 체계는 향후 협의를 거쳐 확정된다.
지난 27일 과학기술정보통신부와 구글 딥마인드 간 체결된 양해각서에도 이번 거점 조성 계획이 포함됐다. 양측은 과학기술 분야 공동연구, 차세대 인재 육성, 책임 있는 기술 활용 등을 핵심 협력 의제로 설정한 바 있다. 정부가 역점 추진 중인 'K-문샷' 프로젝트와의 연계 활용 가능성도 점쳐진다.
생명과학·에너지·기상기후 분야로 협력 범위가 확장되는 점도 주목된다. 서울대, KAIST, 과기정통부 산하 연구기관들이 파트너로 참여하며, 단백질·DNA·RNA 구조 예측 도구 '알파폴드', 유전자 변이 분석 시스템 '알파게놈', 고급 알고리즘 최적화 에이전트 '알파이볼브' 등 첨단 기술이 투입된다. 연구 가설 수립을 보조하는 멀티 에이전트 시스템 'AI 코사이언티스트', 이상기후 예측과 재생에너지 효율화를 돕는 '웨더넥스트'도 활용 대상이다.
구글은 한국 학생들에게 딥마인드 인턴십 기회를 제공하고 AI 교육 프로그램도 지속 운영하기로 했다. 방한 중인 허사비스 CEO는 "현대 AI 시대의 출발점이 된 한국은 구글에게 각별한 의미를 지닌 나라"라며 "바이오 혁신과 기상 예측 영역 확대, 책임감 있는 기술 발전을 위한 안전장치 마련에 파트너로서 함께하겠다"고 밝혔다.
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