연합뉴스에 따르면 중동발 공급 차질 우려가 확산하면서 국제 원유 시장이 급등세를 나타냈다.
ICE선물거래소에서 거래된 6월물 브렌트유는 배럴당 118.03달러에 마감하며 전 거래일 대비 6.1% 뛰어올랐다. 장중에는 119.76달러까지 치솟아 2022년 6월 이래 약 4년 만의 최고가를 경신했다. 뉴욕상품거래소의 WTI 6월물 역시 6.95% 상승한 106.88달러에 거래를 마쳤다.
유가 급등의 배경에는 미국의 대이란 압박 강화 전망이 자리한다. 월스트리트저널은 도널드 트럼프 대통령이 이란의 핵 포기를 압박하기 위해 장기적인 해상봉쇄 태세를 갖추라고 참모진에 지시했다고 전날 보도한 바 있다. 전날 정유업계 경영진과의 회동에서도 트럼프 대통령은 해상봉쇄가 수개월간 이어질 수 있다는 시나리오를 공유하고 에너지 시장 충격과 대응 방안을 논의한 것으로 알려졌다.
현재 이란과 미국 간 대치 국면은 교착 상태다. 이란이 전 세계 에너지 수송의 핵심 길목인 호르무즈 해협을 막아선 이후, 미국은 이란 관련 선박의 해협 통과를 전면 차단하는 봉쇄 조치로 맞섰다. 2차 종전 협상마저 결렬되면서 양측의 외교적 해법 모색은 난항을 겪고 있다.
미국 내 원유 재고 감소세도 상승 압력을 가중시켰다. 에너지정보청(EIA)이 이날 공개한 자료에 따르면 지난 24일 기준 미국 원유 재고량은 4억5천950만 배럴로, 일주일 전보다 620만 배럴 줄었다. 이는 시장 전문가들의 예측치를 크게 상회하는 감소 폭이다.
한편 전날 발표된 UAE의 OPEC 탈퇴 결정에 대해 시장 참가자들은 중장기적으로 원유 생산 확대 요인이 될 수 있다고 평가하면서도, 호르무즈 해협 봉쇄가 지속되는 현 상황에서는 단기 유가 영향이 크지 않을 것으로 내다봤다.
인베스텍의 캘럼 맥퍼슨 원자재 부문 수석은 "현재 OPEC의 생산 상한이 중동 산유국들의 실제 생산을 제약하고 있지 않다"며 "UAE가 오랫동안 생산량 규제에 불만을 표출해왔기에 탈퇴 자체는 예견된 수순이지만, 지역 정세가 급박하게 돌아가는 시점에 내린 결정이라는 점에서 주목된다"고 분석했다.
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