이 기사는 2026년 4월 30일 00시에 유료콘텐츠서비스 딜사이트TV플러스에 표출된 기사입니다.
“우리나라의 경우 OECD 식량 안보 지수가 32위밖에 되지 않고 곡물 자급률도 20%에 못 미칩니다. 특히 1인당 경지면적 증가하고 있음에도 인건비, 고령화 등으로 농업인을 구하기 힘든 상황입니다. 농업이 직면해 있는 문제를 풀어줄 해결책으로 AI에 기반한 ‘로보타이제이션(Robotization‧로봇화)’이 주목받는 이유입니다.”
강성철 대동로보틱스 대표는 29일 대구 달성군에 위치한 대동모빌리티 S팩토리에서 개최된 ‘2026 테크데이’에 참석해 이같이 말했다.
AI 로봇의 시장성을 판가름할 원가가 하락한 만큼 농업에서의 AI 로봇 대중화 시대가 머잖았다는 게 강 대표의 시각이다. 그는 “중국에서 로봇과 관련된 하드웨어 제조원가가 떨어졌기 때문에 다른 제조업 전반에 일고 있는 AI 로봇 확산 분위기가 농업 도메인으로 옮겨가고 있다”이라며 “농업에서의 로보타이제이션은 ROI(투자대비수익) 관점에서도 이득이 될 것”이라고 강조했다.
대동로보틱스는 2024년 10월 출범한 신생 계열사로 대동그룹의 미래 먹거리인 로봇 분야를 전담하고 있다. 모기업인 대동모빌리티(72.13%)와의 시너지를 위해 일부 개발 인력만 대동모빌리티 S팩토리에 포진해 있다.
강 대표는 35년간 로봇 개발 산업에 몸담아 온 ‘로봇통’이다. KIST(한국과학기술연구원)와 삼성전자에서 국방, 의료, 가전, 제조 등 다양한 로봇 개발 프로젝트를 수행했다. 이러한 이력을 앞세워 지난해 4월 대동모빌리티의 로봇 프로덕트 부문의 부사장으로 합류한 뒤, 올해 2월 대동로보틱스 사령탑에 발탁됐다.
강 대표는 현재 107조원 수준인 국내 농업 로봇 시장 규모가 2030년 무렵이면 268조원 규모로 성장할 것으로 예상했다. 이를 선점하기 위해 주요 제품군인 RT100 고도화에 집중하고 있다. 현재까지 RT100의 총 판매고는 230대로 ▲과수‧양계축산 등 B2C 134대 ▲농업기술센터 등 B2G 52대 ▲B2B 44대가 판매됐다. 강 대표는 자율주행에 기반해 RT100의 사업 영역을 EHS(환경‧보건‧안전), AX(인공지능 전환) 등의 분야로 확대해 나간다는 구상이다.
그는 “스마트농업에서 제조와 건설 등 필드 영역으로 나아가고자 한다”며 “실제 건설자재 운반로봇과 신호수 로봇의 판매를 협의 중에 있고, 내년경에는 골프장 디봇을 보수해주는 자율주행 로봇도 선보일 계획”이라고 밝혔다. 더불어 지난달 스페인 베리 농장에서 자율주행 기반 운반‧제조 실증에 나서는 등 해외 진출도 노리고 있다.
강 대표는 나아가 휴머노이드형 로봇 개발에도 착수한 상태다. 그는 “최근 서울 서초동 본사에 미래 지향적 제품 개발하는 ‘플랫폼개발본부’를 새롭게 꾸렸다”며 “해당 조직에서는 손가락이 달린 농업용 휴머노이드에 필요한 하드웨어와 소프트웨어 개발을 전담한다”고 설명했다.
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