이천시 북부권 6개 농협, ‘임금님표이천쌀’ 통합법인 설립 계획

이천시가 이천쌀의 경쟁력 강화와 농민소득 증대를 위해 이천 북부권 6개 농협의 통합법인 설립 논의를 이어갔다. 이천시 제공

 

이천시 북부권 이천·신둔·부발·호법·마장·대월농협 등 6개 농협이 미곡종합처리장 통합 추진을 위한 ‘임금님표이천쌀 농협조합공동사업법인’ 설립을 최종 결정하고 본격 추진에 나선다.

 

시는 지난 28일 시청에서 이천쌀 생산･유통 체계를 하나로 통합해 브랜드 경쟁력을 한 단계 끌어올리기 위해 김경희 이천시장과 김경재 농협이천시지부장, 지역 농협 조합장 및 관계자들이 참석한 가운데 간담회를 열고 북부권 미곡종합처리장(Rice Precessing Complex; 이하 RPC) 통합 추진 결정 및 향후 계획에 대해 논의했다.

 

이에 따라 통합법인이 출범하면 각 농협의 RPC 운영이 하나의 체계로 일원화돼 수확 후 처리 효율이 크게 향상될 것으로 기대된다. 또 품질관리와 브랜드 마케팅을 통합함으로써 임금님표 이천쌀의 시장 경쟁력 강화와 농업인 소득 안정에도 이바지할 것으로 전망된다.

 

특히 시는 고품질쌀 유통활성화 사업과 연계해 RPC 시설 현대화 및 유통체계 개선을 본격화해 ‘임금님표 이천쌀’의 브랜드 가치를 전국적으로 확대해 나간다는 방침이다.

 

김경희 시장은 “임금님표이천쌀 농협조합공동사업법인 설립 등 관련 사업이 차질 없이 추진될 수 있도록 행정적 지원을 아끼지 않겠다”며 “농협과의 협력체계를 더욱 강화해 임금님표 이천쌀의 품질과 브랜드 경쟁력 향상을 위해 적극 지원해 나가겠다”고 밝혔다.