[엠투데이 이세민 기자] 아랍에미리트가 2026년 5월 1일부터 OPEC과 OPEC+를 탈퇴하기로 하면서 사우디아라비아 중심의 산유국 공조 체제에 균열이 생긴 가운데, 원유 수입 의존도가 높은 한국에도 유가와 수급 안정성 측면에서 적지 않은 파장이 예상된다.
UAE의 탈퇴는 산유국 간 감산 공조에서 벗어나 독자적으로 생산량을 조절하겠다는 의미로 해석된다.
UAE는 그동안 생산 능력 확대를 추진해왔지만 OPEC+의 생산 쿼터에 묶여 증산에 제약을 받아왔다.
로이터는 이번 결정이 OPEC의 시장 통제력을 약화시키고, 장기적으로 산유국 간 가격 경쟁 가능성을 키울 수 있다고 분석했다.
한국 입장에서는 원유 공급 확대 가능성이 긍정적 요인이다. UAE가 증산에 나설 경우 국제 유가 하락 압력이 커질 수 있고, 이는 국내 정유업계와 소비자 물가 부담을 낮추는 효과로 이어질 수 있다.
특히 UAE는 호르무즈 해협 외부의 푸자이라항과 연결된 송유 인프라를 갖추고 있어, 중동 해상 운송 리스크를 일부 줄일 수 있는 공급처로 평가된다.
다만 단기 효과는 제한적일 가능성이 크다. HSBC는 UAE의 OPEC 탈퇴가 당장 세계 원유시장에 미치는 영향은 크지 않을 수 있다고 봤다.
호르무즈 해협 긴장과 운송 제약이 여전하고, 대체 송유관도 이미 높은 수준으로 가동되고 있을 가능성이 있기 때문이다.
정치적 파장도 작지 않다. 이번 결정은 사우디가 주도해온 OPEC+ 체제와 UAE의 전략적 이해가 더 이상 완전히 일치하지 않는다는 신호로 읽힌다.
로이터는 UAE의 탈퇴가 사우디 중심 산유국 질서에 타격을 주는 동시에, 미국이 오랫동안 비판해온 OPEC의 영향력 약화로 이어질 수 있다고 평가했다.
한국 경제에는 기회와 위험이 동시에 존재한다. 유가가 안정되면 수입 물가와 산업 생산비 부담이 줄어들 수 있지만, OPEC 체제 약화가 산유국 간 갈등이나 가격 변동성 확대로 이어질 경우 에너지 수급 불확실성은 오히려 커질 수 있다.
특히 중동 정세가 불안정한 상황에서는 유가가 하락보다 단기 급등으로 반응할 가능성도 배제하기 어렵다.
한국은 UAE와의 에너지 협력 확대를 통해 공급선 다변화 기회를 모색하는 동시에, 호르무즈 해협 리스크와 국제 유가 변동성에 대비한 수급 전략을 강화해야 할 것으로 보인다.
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