해군(김경률 참모총장)과 방위사업청이 차세대 호위함 전력 확충을 위한 핵심 전력을 공개했다.
해군과 방위사업청은 4월 29일 경남 고성 SK오션플랜트에서 울산급 Batch-Ⅲ 4번함 ‘제주함(FFG-832)’ 진수식을 개최했다.
제주함은 노후 호위함과 초계함을 대체하기 위해 건조되는 울산급 Batch-Ⅲ 사업의 네 번째 함정으로, 충남함·경북함·전남함에 이어 배치되는 최신 전력이다. 함명은 해군의 명명 기준에 따라 광역자치단체 명칭을 반영해 ‘제주함’으로 정해졌다.
국내 기술로 설계·건조된 제주함은 2022년 10월 건조계약 체결 이후 2024년 착공과 2025년 기공을 거쳐 이날 진수 단계에 이르렀다.
이날 행사에는 진영승 합참의장을 비롯해 해군·방위사업청·조선업체 관계자 150여 명이 참석했으며, 함명 선포와 축사, 유공자 표창, 안전항해 기원 의식 등의 순으로 진행됐다. 진수식에서는 주빈 배우자가 진수줄을 절단하는 전통 의식과 함께 샴페인 세리머니가 이어졌다.
진영승 합참의장은 “자주국방 역량과 대비태세를 강화해야 할 중요한 시기”라며 “AI 기반 유·무인 복합 전투체계 발전을 통해 실질적인 전투 능력을 지속적으로 고도화해 나가겠다”고 밝혔다.
제주함은 3,600톤급 호위함으로 길이 129m, 폭 14.8m, 높이 38.9m 규모를 갖추고 있으며, 5인치 함포와 한국형 수직발사체계(KVLS), 함대함·함대지 유도탄, 장거리 대잠어뢰 등 다양한 무장을 탑재했다.
특히 전투체계와 주요 센서, 무장이 모두 국산 장비로 구성돼 국내 방위산업 기술력이 집약된 함정으로 평가된다. 복합센서마스트(ISM)와 4면 고정형 다기능 위상배열레이더(MFR)를 적용해 전방위 표적 탐지 및 동시 대응 능력을 확보했으며, 하이브리드 추진체계와 선체고정형 소나(HMS), 예인형 선배열 소나(TASS)를 통해 대잠전 능력도 강화했다.
방위사업청은 이번 제주함 건조가 K-조선과 방산 기술 경쟁력을 입증하는 계기가 될 것으로 기대하고 있다.
제주함은 향후 시운전을 거쳐 2027년 6월 해군에 인도되며, 전력화 과정을 마친 뒤 실전 임무에 투입될 예정이다.
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