하정우 변수에 흔들리는 부산 북갑…보수 진영, 단일화 두고 ‘충돌’

이재명 대통령은 28일 6·3 재보궐선거에 출마하는 청와대 하정우 AI미래기획수석의 사직안을 재가했다. 사진은 하 수석이 지난 9일 청와대에서 열린 국민경제자문회의 제1차 전체회의에 참석하고 있는 모습. [사진제공=뉴시스] 

【투데이신문 강지혜 기자】하정우 청와대 AI미래기획수석의 부산 북갑 출마가 가시화되면서 보수 진영의 후보 단일화 여부를 둘러싼 갈등이 본격화되고 있다.

이재명 대통령의 지지율 상승세 속에 민주당이 보수 텃밭까지 공략하는 상황이 이어지면서 보수 진영 내부에서는 단일화 필요성이 제기되지만 국민의힘 지도부의 반대 기류와 맞물리며 쉽지 않은 구도로 흐르고 있다.

국민의힘 공천경쟁을 벌이는 박민식 전 국가보훈부 장관과 이른바 ‘당게 사태’로 탈당한 한동훈 전 국민의힘 대표도 단일화에 선을 긋고 있어 선거 구도는 ‘3파전’으로 굳어질 가능성이 커지는 분위기다.

박 전 장관은 28일 BBS 라디오에서 “단일화 가능성은 1도 없다. 주민들에 대한 예의가 아니다”라며 “정치인들의 정치공학적 셈법”이라고 말했다. 이어 “3파전이 되면 자신이 없어서 한 전 장관의 측근들이 단일화를 거론하는 것 아니냐”며 “정정당당하게 붙을 자신이 있다”고 강조했다.

당내 일각에서 제기되는 부산 북갑 무공천론에 대해서도 강하게 반박했다. 그는 “대꾸할 가치도 없는 이야기”라며 “갑자기 들어와 밥상까지 대령하라는 격”이라고 비판했다.

한 전 대표 역시 단일화 논의에 거리를 두며 맞섰다. 그는 같은 날 라디오 인터뷰에서 박 전 장관 발언에 대해 “공천을 받아야 할 상황이니 그쪽을 보고 말하는 것 같다”고 평가했다.

이어 “정치공학을 바람 앞에서 먼저 얘기할 필요는 없다”며 “그런 정치공학은 보수 재건의 바람과 지역 발전이라는 큰 열망 앞에서는 종속 변수일 뿐”이라고 말했다.

그러면서 “보수 재건 동남풍에 많은 분들이 동참하게 될 것”며 3자 구도에서도 승부를 자신하는 발언을 내놨다.

지난 26일 오전 부산 북구 구포초등학교에서 열린 제42회 총동창회 한마음 체육대회 개막식에 참석한 한동훈 전 국민의힘 대표(왼쪽)와 박민식 전 국가보훈부 장관. [사진제공= 뉴시스]

양측은 하 수석을 향한 견제도 이어갔다. 박 전 장관은 라디오에서 “간 보는 정치는 부산과 결이 맞지 않는다”며 “오기도 전에 점수를 많이 잃었다”고 직격했다. 한 전 대표는 자신의 SNS를 통해 “하 수석의 출마가 대통령 지시에 따른 것이라면 불법 선거 개입”이라고 주장했다.

당내에서는 여전히 단일화 필요성을 제기하는 목소리가 나온다. 보수 진영 후보가 복수로 출마할 경우 표 분산으로 이어질 수 있다는 이유에서다. 국민의힘 개혁 성향 의원 모임 ‘대안과미래’는 “뺄셈이 아닌 덧셈의 선거 전략이 필요하다”는 입장을 공유한 것으로 전해졌다. 친한동훈계에서도 부산 북갑 무공천을 요구하는 목소리가 나오고 있다.

실제 뉴스토마토 조사(미디어토마토 의뢰. 4월 24~25일. 부산 북갑 성인 802명. 표본오차 95%. 신뢰수준 ±3.5%p. 무선 ARS. 중앙선거여론조사심의위 참조)에서 부산 북갑 국회의원 보궐선거 가상 3자 대결에서 하 전 수석은 35.5%의 지지율을 얻어 한 전 대표(28.5%)와 박 전 장관(26.0%)를 오차범위 내에서 앞서고 있는 것으로 나타났다. ‘적극 투표층’의 하 전 수석 지지율은 44.3%가 넘는 것으로 집계됐다.

그럼에도 국민의힘 지도부는 무공천 가능성에는 선을 긋고 있다. 공천관리위원회는 경선 원칙을 재확인하며 다음 달 초까지 공천을 마무리할 방침이다. 단일화 논의가 실제 성사될지는 불투명한 가운데 부산 북갑 선거는 보수 진영 내부 경쟁과 함께 다자 구도로 치러질 가능성이 커지고 있다.