한국 여자 축구의 차세대 자원이 유럽에서 공식 인정을 받았다.
김신지(레인저스)가 '여자 스코티시 프리미어리그(SWPL) 올해의 팀'에 선정됐다. 사진은 여자축구대표팀 김신지가 지난 14일(현지 시각) 브라질 쿠이아바 아레나 판타날에서 열린 'FIFA 시리즈 2026' 2차전 캐나다와의 경기에서 상대 선수와 볼 경합을 하고 있다. / 뉴스1-대한축구협회 제공
스코틀랜드 프로축구선수협회(PFA 스코틀랜드)는 28일(한국 시각), 소속 선수들의 직접 투표로 선정된 '여자 스코티시 프리미어리그(SWPL) 올해의 팀'을 공개했다.
4-3-3 포지션 기준 베스트 11에 이름을 올린 한국 선수가 있었다. 21세 미드필더 김신지(레인저스)이다. 이번 선정은 동료 선수들의 투표로 선정됐다는 점에서 의미가 남다르다. 감독이나 협회의 판단이 아닌 함께 리그를 치른 선수들이 직접 선택한 결과이기 때문이다.
대한민국 여자 축구의 유망주인 김신지는 뛰어난 기술과 넓은 시야를 바탕으로 중원을 장악하는 미드필더이다. 그는 주로 청소년 국가대표팀에서 활약하며 창의적인 패스와 경기 조율 능력을 선보였고, 공수 양면에서 높은 활동량을 기록하며 팀의 핵심적인 역할을 수행해 왔다.
현대 축구에서 요구하는 강한 체력과 전술적 이해도를 두루 갖춘 그는 차세대 성인 국가대표팀을 이끌어갈 재목으로 평가받는다.
PFA 스코틀랜드는 김신지에 대해 "리앤 크리턴 감독이 이끄는 팀에 침착함과 일관성, 창의성을 불어넣었다"며 "글래스고에서 생산적인 임대 생활을 즐기고 있다"고 평가했다.
김신지는 이번 시즌 리그에서 4골 5도움을 기록하며 레인저스의 핵심 미드필더로 자리를 잡았다. 팀은 현재 상위 스플릿인 챔피언십 라운드에서 3위에 올라 우승 경쟁을 이어가고 있다.
포항여전고와 위덕대를 거친 김신지의 유럽 행보는 작년 2월 이탈리아 명문 AS 로마로 이적하며 시작됐다. 이후 그는 작년 8월 스코틀랜드 레인저스로 임대 합류하며 새로운 환경에서 첫 시즌을 보내고 있다.
김신지(레인저스)가 '여자 스코티시 프리미어리그(SWPL) 올해의 팀'에 선정됐다. 사진은 여자축구대표팀 김신지가 14일(현지시간) 브라질 쿠이아바 아레나 판타날에서 열린 'FIFA 시리즈 2026' 2차전 캐나다와의 경기에서 골을 넣은 뒤 세리머니를 하고 있다. / 뉴스1-대한축구협회 제공
합류 당시 김신지는 "구단의 따뜻한 환대에 진심으로 감사드린다. 팀 동료들과 코칭 스태프의 따뜻한 마음에 깊이 감사드리며, 팀에 기여하는 선수가 되기 위해 최선을 다하겠다. 이번 시즌에는 우승 트로피를 들어올리는 목표로 모든 경기에서 승리하는 데 집중할 것이다"라고 포부를 밝힌 바 있다.
그는 국가대표 무대에서도 꾸준히 성장 중이다. 신상우 감독이 이끄는 여자 대표팀에서 A매치 18경기에 출전해 1골을 기록하고 있다. 20세 이하 아시안컵 3위 등 연령별 대표팀에서도 눈에 띄는 활약을 펼쳤으며, 2024년 성인 대표팀에 처음 발탁된 이후 꾸준히 승선 명단에 이름을 올리고 있다.
국내 여자 프로축구에서 유럽 주요 클럽을 대표해 경기에 나서는 20대 초반 선수가 흔치 않다. 이번 수상은 한국 여자 축구의 미래를 가늠하는 하나의 지표이기도 하다.
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