여천NCC, 가동률 65%로 끌어올려···정부 지원에 생산 정상화 시동

여천NCC 제1사업장 야경. [사진=여천NCC 홈페이지]

[이뉴스투데이 노태하 기자] 국내 최대 나프타분해설비(NCC) 운영사 여천NCC가 공장 가동률을 추가로 상향 조정하며 생산 정상화에 나섰다.

여천NCC는 공장 가동률을 기존 60%에서 65%로 높인다고 27일 밝혔다. 이번 조치는 정부의 나프타 구매 보조금 지원과 금융권의 나프타 금융지원 체계 구축 등 수급 안정화 대책을 종합적으로 반영한 결정이다.

앞서 여천NCC는 중동 사태 장기화로 원료 가격 상승과 수급 불안이 겹치며 지난달 가동률이 55%까지 떨어지고 일부 설비 가동 중단까지 검토하는 등 어려움을 겪었다. 이후 정부가 나프타 수입 단가 상승분의 50%를 지원하는 정책을 시행하면서 이달 초 가동률을 60%로 올린 데 이어 추가 상향에 나섰다.

특히 금융권이 ‘중동상황 나프타 금융지원체계’를 구축하기로 한 점도 가동률 확대의 주요 배경으로 작용했다. 여천NCC는 정부 지원이 원료 수급 환경 개선으로 이어질 것으로 보고 선제적으로 생산 확대를 결정했다.

회사는 중동 의존도를 낮추기 위해 그리스, 알제리, 나이지리아, 이집트, 오만, 사우디 등 다양한 국가에서 나프타를 조달하며 공급망 다변화도 추진하고 있다.

나프타는 에틸렌과 프로필렌 등 기초유분 생산의 핵심 원료로, 플라스틱 제품 전반에 활용된다. 이에 따라 가동률 회복은 관련 산업의 공급 안정성에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대된다.

여천NCC 관계자는 “정부의 적극적인 수급 안정화 노력으로 업계의 심리적·경제적 부담이 일부 완화되고 있다”며 “실제 지원 체계가 현장에서 원활히 작동될 것으로 기대하며 향후 수급 상황을 정부의 지원사항을 고려하여 가동률을 점진적으로 상향해 나갈 계획”이라고 밝혔다.