민주당 내 거세지는 '김용 공천' 요구에…침묵 길어지는 정청래

대장동 일당으로부터 금품을 받은 혐의로 법정 구속됐다가 지난해 보석으로 석방된 김용 전 민주연구원 부원장이 지난 13일 국회에서 기자간담회를 열고 있다. [사진=연합뉴스]

6·3 지방선거와 함께 치러지는 국회의원 재보궐선거에 김용 전 민주연구원 부원장을 공천해야 한다는 당내 목소리가 높아지고 있지만 정청래 더불어민주당 대표는 '국민 눈높이'를 내세우며 신중한 태도를 유지하고 있다.

정 대표는 26일 대구를 찾아 김부겸 대구시장 후보 선거사무소 개소식에 참석하는 등 선거 관련 현장 행보를 이어갔지만 김 전 부원장 공천과 관련한 구체적인 언급을 하지 않았다.

그는 지난 22일 최고위원회의에서 김 전 부원장을 겨냥한 듯 "모든 선거의 핵심 전략은 국민 눈높이와 승리의 관점"이라고 강조했다. 조승래 사무총장도 같은 날 CBS 라디오 '박성태의 뉴스쇼'에 출연해 "(김 전 부원장 공천 가능성을) 종합적으로 살피고 있다"면서도 당내에 부정적인 의견이 많다는 취지로 말했다. 

당시 조 사무총장은 "정치검찰에 의한 조작기소 피해자에 대한 정치적인 배려가 필요하다는 목소리와 국민 눈높이에서 봤을 때 적절하지 않다는 의견이 모두 있다"고 설명했다. 이후 당 지도부에서는 김 전 부원장 공천과 관련된 언급을 아끼는 모습이다.

당 지도부가 신중한 행보를 보이는 동안 김 전 부원장의 공천을 요구하는 당내 의원들은 점점 증가하는 추세다. 이에 더해 안호영 의원도 이날 자신의 페이스북에 "재보궐선거 승리를 위해 반드시 김 전 부원장이 나서야 한다"고 강조했다.

이재명 대통령의 복심으로 알려진 김 전 부원장은 이번 재보궐선거에서 경기 안산갑 공천을 공개적으로 요구하고 있다. 그는 전날에도 페이스북에 "최근 방송 복이 터졌는데 공천 복도 오지 않을까 싶다"고 공천을 희망하는 게시글을 올렸다.

이와 관련해 김 전 부원장 측은 민주당 국회의원 약 60명이 김 전 부원장의 출마를 희망하고 있다고 주장한다. 이언주·강득구·황명선 의원 등 최고위원, 조정식·김태년·박지원 의원 등 중진급 의원들도 그에 대한 공천 필요성에 공감하고 있다.

한편 김 전 부원장에 대한 공천과 관련해 침묵을 이어가고 있는 민주당 지도부는 이달 말이나 내달 초쯤 결단을 내릴 것으로 보인다. 민주당은 경기 안산갑을 비롯한 국회의원 재보궐선거 전략공천을 내달 초까지는 마무리할 방침이다.