앞서 라이칭더 총통 에스와티니行은 인접국 '영공 불허'에 무산
(베이징=연합뉴스) 정성조 특파원 = 대만 총통이 아프리카 내 유일한 수교국 에스와티니를 방문하려던 계획이 인근 아프리카 국가들의 항공기 통과 불허로 무산된 가운데, 대만 외교장관이 유럽을 경유해 에스와티니에 도착하는 데 성공했다.
린자룽 대만 외교부장은 25일(현지시간) 새벽 항공편으로 에스와티니에 도착했다고 페이스북을 통해 밝혔다.
린 부장은 "총통이 부여한 특사 임무를 갖고 순조롭게 에스와티니에 도착했다"며 "대만의 좋은 친구인 에스와티니의 폴릴레 샤칸투 외무장관과 만코바 쿠말로 상공무역장관이 한밤중에도 공항에 와 영접해 우방국에서 전해지는 따뜻함을 느끼게 해줬다"고 밝혔다.
그는 "이번 일정은 중국이 '비행 정보 구역'을 정치화·무기화하는 새로운 형태의 탄압으로 인해 변수에 직면했다"며 "우리는 대만이 도전을 극복할 능력이 있고 세계로 나아갈 결의를 갖고 있음을 행동으로 증명했다"고 덧붙였다.
현재 대만과 공식 외교관계를 수립한 수교국은 팔라우, 과테말라, 파라과이, 교황청, 벨리즈, 에스와티니, 아이티, 마셜군도, 세인트키츠네비스, 세인트루시아, 세인트빈센트 그레나딘, 투발루 등 12개국이다.
2016년까지 21개국이었던 대만 수교국은 '하나의 중국'을 내세우는 중국의 '대만 고립화' 전략 속에 꾸준히 감소해왔다.
'친미·반중' 성향의 라이칭더 대만 총통은 당초 22∼26일 아프리카 유일한 수교국 에스와티니를 방문해 국왕 즉위 40주년과 58세 생일 기념식에 참석할 예정이었으나, 이 일정은 21일 취소됐다.
라이 총통의 전용기가 에스와티니에 당도하기 위해 경유해야 하는 아프리카 인접국 세이셸, 모리셔스, 마다가스카르가 항공기 통과를 막았기 때문이었다.
대만 정부는 21일 "세이셸, 모리셔스, 마다가스카르가 예고 없이 전세기 상공 통과 허가를 취소했다"며 "중국 당국이 (이들 세 국가에) 경제적 강압을 포함한 강한 압력을 행사했기 때문"이라고 밝혔다.
대만 자유시보는 "린자룽 부장은 총통 특사로 지명된 후 즉시 출발했다"며 "일부 아프리카 국가가 중국과 관계가 긴밀하다는 점을 감안, 일정에 변수가 발생하는 것을 피하기 위해 린 부장은 타이베이 출발 시점을 발표하지 않았고 유럽의 어느 국가로 날아간 뒤 에스와티니에 도착했다"고 설명했다.
라이칭더 총통은 26일 열린 에스와티니 기념식 영상 메시지에서 "중화민국 대만은 주권 국가이고 세계의 대만"이라며 "우리가 직면한 외부 압력이 강해질수록 우리는 더 용기와 결의를 가져야 하고, 우리는 계속해서 실력을 강화하면서 온건하게 세계로 나아갈 것"이라고 말했다.
라이 총통은 대만과 에스와티니가 협력해 건설 중인 '전략 비축유 저장고'가 2028년 완공될 예정이고, 곧 완공될 '대만 산업 혁신 단지'는 더 많은 외국 자본과 산업이 에스와티니에 유입되도록 할 것이라고 덧붙였다.
xing@yna.co.kr
Copyright ⓒ 연합뉴스 무단 전재 및 재배포 금지
본 콘텐츠는 뉴스픽 파트너스에서 공유된 콘텐츠입니다.
