봄기운이 완연한 4월 말이면 짧은 환기만으로도 노란 꽃가루가 실내 깊숙이 들어온다. 우리나라 사람 10명 중 3명이 꽃가루 알레르기를 겪고 있을 만큼, 이 시기 실내 관리는 삶의 질과 직결된다. 재채기나 눈물이 나기 시작했다면 이미 집안에 꽃가루가 가득 찼다는 신호다.
그런데 무턱대고 청소기를 돌리거나 먼지떨이를 쓰면 상황은 더 나빠진다. 바닥에 가라앉아 있던 꽃가루가 다시 공중으로 흩어지는 현상 때문이다. 꽃가루 청소는 도구보다 '순서'가 무엇보다 중요하다.
청소 전 ‘분무기’ 한 번이 승패를 가른다
청소를 시작하기 전, 가장 먼저 해야 할 일은 공중에 떠다니는 꽃가루를 바닥으로 끌어내리는 일이다. 이때 분무기가 큰 힘을 발휘한다. 거실 공중에 물을 가볍게 뿌려두면 미세한 수분 입자가 꽃가루에 달라붙어 무게를 더한다. 이렇게 무거워진 꽃가루는 바닥으로 가라앉게 되어 물걸레질 한 번으로도 깔끔하게 닦아낼 수 있다. 맹물보다는 린스를 살짝 섞은 물을 뿌리면 정전기까지 방지되어 먼지가 다시 붙는 것을 막아주는 효과가 있다.
환기 시간대를 조절하는 습관도 갖춰야 한다. 보통 오전 5시부터 10시 사이는 꽃가루가 가장 많이 날리는 시간대이므로 창문을 꽉 닫아두는 것이 바람직하다. 대신 꽃가루 농도가 낮아지는 오후 늦게나 해가 진 뒤에 10분 정도 짧게 환기하는 습관을 들이면 실내 공기를 맑게 유지하는 데 도움을 준다.
외출 후 현관 밖에서 겉옷을 충분히 털고 들어오는 작은 습관 하나도 실내 유입을 막는 든든한 방어막이 된다. 신발장 주변도 꽃가루가 모이기 쉬우므로 자주 물걸레질을 해주는 것이 좋다.
높은 곳에서 낮은 곳으로, 젖은 걸레가 기본
본격적인 청소 단계에 접어들면 '위에서 아래로' 향하는 원칙을 철저히 지켜야 한다. 꽃가루는 위에서 아래로 떨어지기 때문에 냉장고 위나 TV 장식장 같은 높은 가전제품부터 시작해 식탁, 그리고 마지막에 바닥 순으로 닦아내야 한다. 아래쪽을 먼저 닦고 위를 청소하면 이미 깨끗해진 바닥에 다시 먼지가 쌓여 청소를 처음부터 다시 해야 하는 번거로움이 생긴다. 손이 닿지 않는 높은 곳은 긴 막대 걸레를 사용해 구석구석 닦아내야 한다.
가구 표면을 닦을 때는 마른걸레보다 물기가 있는 천을 쓰는 것이 기본이다. 마른걸레는 꽃가루를 닦아내기보다 오히려 공중으로 날려 보낼 위험이 크기 때문이다.
특히 창문 주변의 방충망은 꽃가루가 가장 많이 뭉쳐 있는 곳이다. 이곳은 젖은 극세사 천을 사용하여 두 번 정도 반복해서 닦아주면 물기가 꽃가루를 빨아들여 깔끔하게 제거할 수 있다. 방충망 뒤에 신문지를 대고 분무기를 뿌린 뒤 닦아내면 훨씬 수월하게 먼지를 잡아낼 수 있다. 바닥 역시 진공청소기를 돌리기 전에 물걸레질을 먼저 해서 먼지를 확실히 잡아주는 것이 안전하다.
공기청정기 관리와 세탁물의 올바른 건조
꽃가루가 심한 날에는 창문을 여는 대신 공기청정기를 적극적으로 쓰는 것이 현실적인 방법이다. 미세한 입자를 잘 걸러내는 거름망이 장착된 제품은 실내 꽃가루를 상당 부분 제거해 준다.
다만 봄철에는 평소보다 필터에 먼지가 빨리 쌓이므로 일주일에 한 번 정도는 상태를 확인하고 털어주어야 제 기능을 다 할 수 있다. 외부 공기가 나쁜 날에는 잠시 기기를 강하게 돌려 실내 공기를 빠르게 순환시킨 뒤, 평소에는 자동 모드로 두어 꾸준히 공기질을 관리하는 편이 좋다.
침구나 커튼처럼 먼지가 잘 달라붙는 천 소재 제품은 1~2주에 한 번씩 세탁하는 것을 권한다. 이때 주의할 점은 세탁 후 베란다 창문을 열고 말리면 안 된다는 사실이다. 애써 깨끗하게 빤 빨래에 다시 꽃가루가 달라붙어 집안으로 들어오기 때문이다. 가급적 실내에서 건조하거나 기계식 건조기를 사용하는 것이 깨끗한 상태를 유지하는 비결이다.
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