백악관 출입기자단 만찬에서 총격 사건이 일어난 가운데, 용의자는 캘리포니아 공과대학을 졸업한 남성인 것으로 알려졌다.
25일(이하 현지시간) <AP> 통신은 2명의 법 집행 당국자를 인용해 이날 워싱턴 D.C 힐튼 호텔에서 열린 백악관 출입기자단 만찬에서 총격을 한 용의자는 캘리포니아주 토런스에 거주하는 31세 콜 토마스 앨런으로 확인됐다고 보도했다.
이와 관련 미국 방송 CNN은 용의자가 캘리포니아 공과대학을 졸업한 30대 남성이라고 전했다. 트럼프 대통령은 이날 만찬 이후 백악관에서 가진 기자회견에서 "한 남성이 여러 무기로 무장한 채 보안 검문소를 향해 돌진했다"고 밝혔다.
트럼프 대통령은 이 용의자가 "50야드(약 45미터) 떨어진 곳에서 돌진해 왔다"며 "그는 행사장에서 아주 멀리 떨어져 있었다"고 덧붙였다. 방송은 이 남성이 어떻게 행사장에 들어왔는지는 아직 불분명하다고 전했다.
미 당국은 용의자가 이른바 '외로운 늑대' 유형으로, 단독 범행을 저질렀을 가능성이 높다고 판단하고 있는 것으로 전해졌다. 트럼프 대통령은 "당국은 그가 외로운 늑대였다고 생각하는 것 같다. 저도 그렇게 생각한다"라고 말했다. 그는 용의자가 쓰러진 이후에도 "필사적으로 저항했다"며 "정신병자"라고 덧붙였다.
제프리 W. 캐럴 워싱턴 D.C. 경찰청(MPD) 경찰청장 대행은 현재로서는 용의자의 범행 동기가 무엇인지 알 수 없으며, 누구를 표적으로 삼았는지 파악하기에도 너무 이르다고 말했다고 <AP> 통신이 보도했다. 그는 용의자가 호텔 투숙객이었던 것으로 추정된다고 전했다.
토드 블랜치 법무장관 대행은 백악관 기자회견에서 "용의자의 행위를 고려할 때 기소는 확실하다. 총기 소지 및 기타 여러 가지 혐의가 적용될 것"이라고 말했다.
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