[풋볼리스트] 김정용 기자= 바이에른뮌헨의 어린 간판스타 자말 무시알라가 이번 시즌 가장 좋은 경기를 치르며 시즌 막판 주인공이 될 준비를 마쳤다.
25일(한국시간) 독일 마인츠의 메바 아레나에서 2025-2026 독일 분데스리가 31라운드를 치른 바이에른뮌헨이 마인츠05를 4-3으로 꺾었다. 바이에른이 공식전 9연승으로 기세를 올린 채 29일 유럽축구연맹 챔피언스리그(UCL) 4강 1차전 파리생제르맹(PSG) 원정을 준비할 수 있게 됐다.
이미 분데스리가 우승을 확정한 바이에른은 로테이션급 선수와 유망주를 조합해 마인츠 원정에 나섰다가 전반전에 3실점했다. 후반전에 주전 선수들을 대거 교체 투입하면서 4골을 몰아치는 놀라운 역전승을 거뒀다.
그 중 공식 MVP로 선정된 선수는 후반 36분 동점골을 넣은 자말 무시알라였다. 무시알라는 후반 12분 교체 투입됐다. 주도권은 잡았지만 상대 골문을 잘 열지 못하는 가운데 무시알라가 이리뛰고 저리 뛰었다. 후반 23분 역습 상황에서 무시알라가 날린 중거리 슛이 살짝 빗나갔다.
경기 막판 무시알라가 주인공으로 떠올랐다. 후반 36분 무시알라가 상대 문전에서 특유의 발재간으로 수비 여섯 명을 유인하다 오른쪽으로 공을 내줬다. 아슬아슬하게 오프사이드를 피해 침투한 마이클 올리세가 문전에 컷백 패스를 내줬고, 혼전 속에서 무시알라가 발을 대 공을 밀어넣었다.
곧바로 무시알라가 역전골까지 만들어냈다. 후반 38분 해리 케인이 득점했다. 무시알라가 동료들과 공을 주고받으며 측면을 허문 뒤 크로스를 날렸다. 낮은 크로스를 골키퍼가 제대로 쳐내지 못하자 케인이 발을 톡 대 집어넣었다. 무시알라의 어시스트로 기록되진 않았지만 다 만들어 준 상황이었다.
무시알라는 지난 시즌 종료 직후 열린 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵에서 발목이 옆으로 돌아가며 정강이뼈가 골절되는 큰 부상을 당했다. 그리고 컨디션 회복에 오래 걸렸다. 부상을 털고 엔트리에 복귀한 건 지난 1월이었고 분데스리가 복귀전에서 바로 어시스트를 기록하는 등 공격 포인트는 금방 쌓았지만, 경기력이 좀처럼 회복되지 않았다.
원래 무시알라의 최대 장점은 독보적인 볼 컨트롤 능력과 유연성에서 나오는 드리블이다. 공을 영원히 안 빼앗길 것처럼 잘 지키며 상대 진영을 마음대로 돌아다닌다. 그러면서도 무리한 플레이를 자제하고 효율적인 팀 플레이를 하는 현대적인 면모를 갖췄다. 그런데 부상에서 돌아온 뒤 드리블의 위력이 떨어졌고 판단도 빗나가는 경우가 잦았다.
이날은 모처럼 판단과 드리블 모두 진짜 무시알라의 모습이 언뜻 스쳐 지나갔다. 상대 진영 안에서 상대가 몇 명 달려들든 절묘한 드리블로 다 이겨내는 모습, 그러면서 슛을 고집하는 게 아니라 동료의 위치를 파악해 패스를 내주는 플레이가 발군이었다.
무시알라의 부활이 더 중요한 이유는 이번 시즌 그가 빠진 동안 주전 공격형 미드필더로서 탁월한 활약을 해 온 세르주 그나브리가 최근 부상으로 이탈했기 때문이었다. PSG를 잡으려면 해리 케인, 루이스 디아스, 마이클 올리세 사이에서 연결고리 역할과 마무리를 보여 줄 중앙 공격형 미드필더가 절실했다. 무시알라가 컨디션 난조를 극복하지 못하면 올리세에게 플레이메이킹 부담이 쏠리고, 쉽게 간파당할 게 뻔했다.
무시알라가 한결 살아난 경기력을 파리에서도 발휘할 수 있느냐 여부는 UCL 결승 진출팀을 가릴 주요 번수 중 하나다.
사진= 게티이미지코리아
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