이태훈, '디펜딩 챔피언' 저력으로 공동 선두… 2연패 청신호

이태훈이 7번홀 드라이버 티샷 후 볼의 방향을 살피고 있다. [사진=KPGA]

 

[뉴스로드] 디펜딩 챔피언 이태훈이 공동 선두로 올라서며 2년 연속 우승을 노린다.

이태훈은 25일 서원밸리CC에서 열린 '2026 우리금융챔피언십' 3라운드에서 버디 6개, 보기 2개를 묶어 4언더파 67타를 적어냈다.

중간합계 9언더파 204타를 기록한 이태훈은 2라운드에서 공동 8위까지 순위가 밀렸지만 이날 반등에 성공, 최찬·문동현·브랜든 케왈라마니(미국)와 공동 선두에 나란히 올라서며 타이틀 방어에 청신호를 밝혔다.

올해부터 우리금융그룹과 함께하는 이태훈은 "너무 우승하고 싶다. 올해부터 우리금융그룹과 함께하게 됐는데 정말 감사한 마음이고, '디펜딩 챔피언'으로서, 또 우리금융그룹 소속 선수로서 우승을 향해 최선을 다할 예정"이라며 각오를 밝혔다. 내일 예상 우승 스코어로는 "12~13언더파"를 제시했다.

문동현이 10번홀 티샷을 하고 있다. [사진=KPGA]

 

공동 8위 그룹에 머물렀던 문동현도 이날 버디 6개, 보기 2개, 4언더파 67타로 공동 선두 그룹에 합류했다. 그는 "너무 잘 치려는 마음보다 차분하게 플레이하자는 마음으로 임했다. 이번 대회 콘셉트를 '차분하게 치자'로 잡았다"며 "전략대로 플레이하다 보니 플레이가 잘 됐던 것 같다"고 소감을 밝혔다.

문동현 역시 우리금융그룹의 후원을 받는 선수다. 그는 "꿈만 같다. 욕심 부리면 안 된다는 것을 너무 잘 알고 있다. 내일도 오늘 했던 것처럼 하나하나 줄여가면서 차분하게 플레이하려고 한다"며 "후원사인 우리금융그룹이 주최하는 대회에서 선두권에 있다는 게 영광스럽다. 최종일까지 할 수 있을 만큼 최선을 다해 좋은 결과를 만들고 싶다"고 각오를 전했다.

최찬이 2번홀 그린에서 파팅 라인을 살피고 있다.

 

2라운드 단독 선두였던 최찬은 이날 10번홀(파4)에서 티샷이 바람의 영향으로 도로에 맞고 나가 공을 잃어버리는 불운을 겪으며 더블보기를 범하는 등 버디 2개, 보기 1개, 더블보기 1개, 1오버파 72타를 기록했다. 타수를 줄이지 못했지만 공동 선두 그룹에 잔류하는 데 성공했다. 그는 "공동 선두로 최종 라운드를 맞이하게 됐는데 떨리기도 하지만 재미도 있다"며 "최종일도 동일하게 코스 매니지먼트를 잘 짜서 경기에 임할 예정"이라고 밝혔다.

브랜든 캐왈라마니가 3번홀에서 드라이버 티샷을 하고 있다. [사진=KPGA]

 

미국의 브랜든 케왈라마니는 3라운드 최다 타수를 줄이며 단숨에 공동 선두로 치고 올라왔다. 2024년 DP월드투어 3부 투어인 알프스투어에서 2승을 거두고 KPGA 투어 QT를 통과해 이번 시즌 첫 한국 무대에 나선 그는 이날 보기 없이 버디 6개를 쓸어 담아 6언더파 65타를 기록했다. 케왈라마니는 "후반에 접어들며 퍼트감이 크게 올라왔고 페어웨이를 잘 지키면서 핀 가까이 공략할 수 있는 기회를 많이 만들어냈다"며 "전체적으로 좋은 느낌이라 내일이 기대된다"고 소감을 전했다.