PL 우승 경쟁 아직 안 끝났다!...'아스널 핵심' 사카 복귀 완료, "이제 그의 시간 될 것"

[인터풋볼=송건 기자] 아스널이 다시 리그 우승 경쟁에 불을 지핀다.

아스널은 26일 오전 1시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 에미레이츠 스타디움에서 열리는 2025-26시즌 잉글랜드 프리미어리그(PL) 34라운드에서 뉴캐슬 유나이티드와 격돌한다. 현재 아스널은 승점 70점으로 2위에 위치하고 있다. 뉴캐슬은 승점 42점으로 14위다.

아스널은 리그에서 2연패를 당하면서 맨체스터 시티에게 1위를 내주었다. 현재 두 팀의 승점은 같지만, 득점 3점을 뒤진 채로 아스널이 2위다.

연패를 끊어야 하는 아스널에 희소식이 생겼다. 부카요 사카가 복귀를 앞두고 있다. 사카는 맨시티와 카라바오컵(EFL컵) 결승전에서의 출전을 마지막으로 모습을 드러내지 않고 있었다. 아킬레스건 부상 때문이었다. 맥스 다우먼, 노니 마두에케가 우측면 공격을 맡았는데, 충분하지 않았다. 사카의 복귀는 힘을 더해줄 것으로 예상된다.

아스널의 미켈 아르테타 감독이 직접 확인했다. 그는 경기 전 인터뷰에서 "아무 문제없다. 사카는 아마 스쿼드에 포함될 거다. 좋은 소식이다"라고 전했다.

이어 "우리는 그에게 시간을 좀 줬다. 그가 경기력을 유지하는 데 어려움을 겪었던 시기였다. 이제 그에게는 자신을 위한 시간이 있다"라고 덧붙였다.

리카르도 칼라피오리도 복귀할 예정이다. 마이스 루이스-스켈리와 피에로 인카피에가 대신 경기에 나섰었다. 이번시즌 오른쪽 풀백으로 출전하며 공수 양면에서 뛰어난 활약을 펼쳐온 유리엔 팀버는 나서지 못할 예정이다. 발목 부상으로 이탈해 있다.

리그 우승 경쟁은 물론이고 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 4강 맞대결도 앞두고 있는 아스널이다. 부상에서 복귀한 선수들과 함께 우승을 향한 도전을 이어갈 수 있을지 주목된다.