이진숙, 대구시장 불출마…"대구 지키는 데 힘 보탤 것"

국민의힘 대구시장 공천에서 컷오프되자 무소속 출마 행보를 보여온 이진숙 전 방송통신위원장이 25일 국민의힘 대구시당 당사에서 연 기자회견에서 시장 선거 불출마를 선언하며 눈물을 흘리고 있다. [사진=연합뉴스]

국민의힘 대구시장 후보 경선에서 컷오프(공천 배제)된 이진숙 전 방송통신위원장이 25일 6·3 지방선거 대구시장 선거에 출마하지 않겠다고 밝혔다. 주호영 의원에 이어 이 전 위원장도 불출마를 선언하면서 국민의힘 대구시장 선거를 둘러싼 내부 혼란은 일단락되는 분위기다.

연합뉴스에 따르면 이 전 위원장은 이날 국민의힘 대구시당 당사에서 기자회견을 열고 "오늘 저는 대구시장 예비후보라는 자리를 내려놓는다"며 "내일(26일) 국민의힘 대구시장 후보가 선출되면 그분이 민주당 후보를 이길 수 있도록 힘을 보태겠다. 대구를 무도한 민주당 정권으로부터 지켜내겠다"고 말했다.

이 전 위원장은 국민의힘 공천관리위원회의 컷오프 결정이 부당하다고 주장하면서도 무소속 출마는 하지 않겠다는 뜻을 밝혔다. 그는 "탈당해 무소속으로 출마해서 시민들의 판단과 선택을 받겠다는 마음도 있었다"고 했다. 이어 "대구까지 좌파에게 넘어가면 대한민국이 어떻게 될 것인가. 보수의 붉은 심장이 파란색으로 물들고 자유민주주의 최후 보루가 사회주의 포퓰리즘에 장악된다면 대한민국은 어떻게 될 것인가 이런 우려가 저의 발목을 잡았다"고 말했다.

이 전 위원장은 국민의힘 대구시장 선거로 생길 수 있는 국회의원 보궐 선거 출마 가능성에 대해서는 즉답을 피했다. 그는 "제 입장문에서 말씀드린 대로 대구를 자유민주주의 최후의 보루로 지키겠다는 그 마음밖에 없다"고 답했다.

장동혁 당 대표나 다른 공관위원들과 만남이 더 있었느냐는 질문에는 "장 대표가 미국으로 떠나기 전 저를 만났고 최근에 만나서 대구 문제를 상의한 적이 있다"며 "자리에서 대구를 어떻게 지킬 것인가에 대한 논의가 있었고 또 공감대가 있었다"고 덧붙였다.