[인터풋볼=이태훈 기자] 로베르토 데 제르비 감독이 강등 위기에 놓인 팀을 살리기 위해 모든 수단을 동원하고 있다.
토트넘 홋스퍼는 25일 오후 11시(한국시간) 영국 울버햄튼에 위치한 몰리뉴 스타디움에서 울버햄튼 원더러스와 2025-26시즌 프리미어리그(PL) 34라운드를 치른다. 토트넘은 승점 31점으로 18위에 머물러 있으며, 울버햄튼은 이미 강등이 확정된 상황이다.
이번 시즌 토트넘은 그야말로 총체적 난국이다. 시즌을 앞두고 엔제 포스테코글루 감독과 결별한 뒤 토마스 프랭크를 선임했지만, 성적 부진과 각종 논란 속에 결국 중도 경질이라는 결말을 맞았다.
이후 ‘소방수’로 이고르 투도르 감독이 지휘봉을 잡았지만 상황은 더 악화됐다. 리그에서 단 한 번도 승리하지 못한 채 3월 A매치 기간 팀을 떠났고, 뒤이어 데 제르비 감독이 부임했다.
그러나 반전은 아직이다. 데 제르비 체제에서도 선덜랜드전 패배, 브라이튼 앤 호브 알비온전 무승부에 그치며 2경기에서 승점 1점에 머물렀다. 강등권 탈출이 절실한 상황에서 좀처럼 돌파구를 찾지 못하고 있다.
수치도 냉정하다. 번리 FC와 울버햄튼의 강등이 확정된 가운데 남은 한 자리를 두고 경쟁이 이어지고 있다. 리즈 유나이티드, 노팅엄 포레스트, 웨스트햄 유나이티드와 함께 토트넘이 후보로 거론되며, 현재 18위는 토트넘이다. 통계 매체 ‘옵타’는 토트넘의 강등 확률을 56.93%로 가장 높게 전망했다.
이처럼 절체절명의 상황 속에서 데 제르비 감독은 선수단 분위기 반전을 위해 다양한 방법을 시도하고 있다. 그는 “내 말만으로는 충분하지 않다는 걸 잘 안다. 그래서 모든 선수들에게 다가갈 수 있는 최선의 방법을 찾으려 한다”고 말했다.
이어 “때로는 영상으로, 때로는 말로, 때로는 레드 와인이나 맥주로 접근하기도 한다. 어떤 방법이든 시도한다”고 덧붙였다. 전술적인 접근도 병행하고 있다. 데 제르비 감독은 “전술 분석 영상뿐 아니라 선수들이 과거 다른 팀에서 보여준 모습도 함께 본다. 콜로 무아니를 오른쪽 윙어로 기용하는 이유도 그가 그 포지션에서 뛰어본 경험이 있기 때문이다”고 설명했다.
또 “유튜브에서 프랑크푸르트 시절 콜로 무아니를 보면 그 위치에서 매우 잘 뛰었고 많은 골을 넣었다는 것을 확인할 수 있다”며 데이터와 영상 분석을 적극 활용하고 있음을 강조했다.
시간이 부족한 상황에서 모든 가능성을 열어두고 있다. 그는 “사무실에서 분석만 하는 것이 아니라 선수들에게 더 많은 정보를 주기 위해 직접 자료를 찾아본다. 우리는 살아남기 위해 모든 것을 고려해야 한다”고 말했다.
이어 “유튜브든 WyScout이든 선수들에게 가장 적합한 해결책을 찾기 위해 활용한다. 나를 위한 것이 아니라 선수들을 위한 것이다”고 덧붙였다.
마지막으로 현재 상황에 대한 선수단의 심리도 언급했다. 데 제르비 감독은 “오늘은 4월 24일인데 우리는 2026년에 아직 한 경기도 이기지 못했다. 선수들이 힘들어하냐고? 당연하다”고 말했다. 그러면서 “한 경기만 이겨도 더 많은 에너지와 자신감, 긍정적인 분위기를 얻을 수 있다. 하지만 선수들도 결국 사람이다”고 강조했다.
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