| 김해=한스경제 신희재 기자 | 최휘영 문화체육관광부 장관이 국내 체육계 핵심 인사들과 소통의 장을 마련했다.
최휘영 장관은 24일 경남 김해시 아이스퀘어호텔에서 시·도체육회장 간담회를 주재해 생활체육과 지방체육 발전 방향 논의 및 현장 의견을 청취했다. 이날 행사엔 최휘영 장관을 비롯한 문체부 관계자와 유승민 대한체육회장, 전국 15개 시·도체육회장이 참석했다. 이들은 같은 날 김해종합운동장에서 열리는 2026 전국생활체육대축전 개막식을 앞두고 한 자리에 모였다.
최휘영 장관은 "정부의 지방주도성장 정책에서 생활체육은 단순한 여가 활동 이상이다. 각 지역에서 삶의 질을 높이려면 체육 시설과 프로그램이 수준 높게 준비돼야 한다"며 "체육인들의 역할이 어느 때보다 중요해졌다. 함께 의논하면서 고민을 나눴으면 한다"고 발언했다.
유승민 회장은 "장관님이 인도 국빈 방문 동행 후 며칠 만에 오신 걸로 안다. 장관님은 최초로 체육회관에 먼저 찾아오셔서 문화, 관광에 비해 체육이 소외된 점에 미안함을 표현하셨다. 또 양 기관이 어느 때보다 견고한 파트너십으로 내년도 예산 준비를 잘하자고 하셨다"며 "오늘 함께 머리를 맞대고 장기적인 관점에서 체육계 현안을 논의했으면 한다"고 언급했다.
이날 시도체육회는 문체부에 ▲지방체육회 안정화 노력 지표 신설 ▲지방체육회 운영비 기금 확대 지원 ▲생활체육지도자 처우 개선 ▲전남·광주 통합으로 직장운동경기부 감소 우려에 대한 문체부의 선제적 행정조치 강구 ▲학교운동부사업 확대 ▲기부금 법인세 감면율 확대 ▲국민건강보험료에서 체육분야 예산 지원 요청 ▲전국체전 참가 시도 선수단 지원 확대 ▲지방체육 발전 유공자에 대한 문체부장관상 확대 ▲국제스케이트장 건립 추진 ▲제주도 내 학생선수에 대한 대회출전 항공료 지원 등 11가지 주요 건의 사항을 제시했다. 지역별 체육 인프라 미비 등에 대한 고충을 토로하는 목소리도 나왔다.
최휘영 장관은 "(지난해 하반기부터) 공직을 맡다 보니 예산 마련 과정에서 정책이 실종되는 경우가 많았다. 이와 관련해 기획예산처와 계속 소통하고 있다"며 "시·도체육회와 같은 문제의식을 느끼고 있으니 늘 허심탄회하게 현안을 말씀해 주셨으면 한다"고 당부했다.
2026 전국생활체육대축전은 23일부터 26일까지 김해를 비롯한 경남 지역 60개 경기장에서 개최된다. 검도, 게이트볼, 골프, 농구, 배구 등 총 41개 종목에 선수단과 임원, 심판 등 2만여 명이 참가한다. 12세 이하부, 15세 이하부, 18세 이하부, 대학부, 일반부로 나눠 진행된다. 대한체육회가 주최하고 경상남도·경상남도체육회가 주관한다. 문체부와 국민체육진흥공단이 후원을 맡는다.
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