[엠투데이 이세민 기자] SK가 베트남에서 인공지능(AI) 산업 생태계 조성과 핵심 인프라 구축에 나선다.
에너지와 데이터센터, 통신, AI 서비스를 결합한 그룹 차원의 ‘AI 풀스택’ 전략을 해외로 확장하는 첫 사례가 될 수 있다는 점에서 의미가 크다.
SK는 23일 베트남 하노이에서 열린 한-베트남 비즈니스 포럼에서 베트남 응에안성 정부, 국가혁신센터(NIC)와 각각 AI 생태계 조성을 위한 업무협약을 체결했다고 밝혔다.
이번 협약은 한-베트남 정상회담에서 양국이 AI와 반도체, 에너지 등 미래 성장 분야 협력을 확대하기로 한 데 따른 후속 조치다. 민간 차원에서 AI 인프라 협력을 구체화한 사례로, SK가 베트남 국가 AI 전략의 핵심 파트너로 참여하는 기반이 마련됐다.
SK이노베이션과 SK텔레콤은 응에안성 정부와 함께 AI 데이터센터 구축과 연계 인프라 사업을 공동으로 검토하기로 했다.
응에안성은 베트남 중북부의 핵심 거점으로 항만과 물류 인프라를 갖추고 있으며, 제조업과 에너지, 첨단산업 육성이 활발한 지역으로 꼽힌다.
특히 이번 협력은 SK이노베이션이 참여하는 ‘뀐랍 LNG 발전 프로젝트’와 연계될 가능성이 있다.
해당 프로젝트는 1,500MW급 가스복합화력발전소와 LNG 터미널, 전용 항만을 함께 조성하는 대규모 에너지 인프라 사업이다.
SK이노베이션은 이를 기반으로 데이터센터 전력 공급과 전용 발전원 구축 등 에너지 솔루션 협력 방안을 검토할 계획이다.
SK텔레콤은 AI 데이터센터 개발과 구축, 운영 방안을 검토하고 글로벌 수요 확보 방안을 모색한다.
응에안성 정부는 인허가와 행정 절차, 유관 부처 협의, 인센티브 제공 등 사업 추진에 필요한 제도적 지원 방안을 논의하기로 했다.
SK텔레콤과 SK이노베이션은 베트남 국가혁신센터와도 포괄적 협력 MOU를 체결했다. 양측은 AI 데이터센터 구축, 에너지 인프라 개발, AI 산업 육성을 위한 정책·제도 기반 마련 등에서 협력할 예정이다. NIC는 베트남 정부가 2019년 설립한 국가 혁신 허브로, AI와 반도체, 투자 유치 등을 담당하고 있다.
이번 협력은 최태원 SK그룹 회장이 강조해 온 ‘AI 풀스택 프로바이더’ 전략과도 맞닿아 있다. SK가 보유한 반도체, 데이터센터, 전력·에너지 솔루션, AI 서비스 역량을 결합해 AI 산업 전반을 지원하는 모델을 해외 시장에 적용하는 첫 발판이 될 수 있기 때문이다.
SK는 국내에서도 AWS와 함께 2027년 준공을 목표로 100MW 규모의 ‘SK AI 데이터센터 울산’을 추진하고 있으며, OpenAI와도 AI 데이터센터 협력을 논의해 왔다. 베트남 협력은 이러한 국내 AI 인프라 전략을 동남아 시장으로 확장하는 의미를 갖는다.
최태원 회장은 “AI는 베트남의 지속 성장에 핵심적인 역할을 할 것”이라며 “SK는 에너지부터 반도체, AI 모델과 응용서비스까지 AI 생태계 전반에 걸친 역량을 바탕으로 베트남 AI 산업 발전에 기여하겠다”고 밝혔다.
업계에서는 이번 협력이 베트남의 AI 산업 기반 구축뿐 아니라 SK의 글로벌 AI 인프라 사업 확대에도 중요한 계기가 될 것으로 보고 있다. 특히 AI 데이터센터는 막대한 전력과 안정적인 운영 역량이 필요한 만큼, 에너지와 통신, 반도체 역량을 함께 보유한 SK의 사업 구조가 강점으로 작용할 수 있다는 분석이 나온다.
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