[오피셜] 아깝다! 박지성, 퉁퉁 부어오른 무릎 걱정→스페인서 수술→"작년처럼 붓지 않았다" 낭보…"너무나 다행, 차츰 출전 시간 늘린다"

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 한국 축구의 전설 박지성의 무릎 상태가 이전보다 나아졌다.

박지성은 지난 19일 수원월드컵경기장에서 열린 맨체스터 유나이티드 레전드로 구성된 OGFC와 수원 삼성 레전드가 맞붙은 'OGFC: THE LEGENDS ARE BACK' 레전드 매치에 후반 37분경 교체 출전해 주장 완장을 차고 10여분간 활발하게 그라운드를 누볐다.

지난해 9월 서울월드컵경기장에서 치러진 '2025 아이콘매치: 창의귀환, 반격의 시작'에서 FC스피어 소속으로 선발 출전해 56분을 소화한 지 약 7개월 만에 또다시 그라운드를 밟은 것이다.




당시 박지성이 경기가 끝난 뒤 며칠 동안 계단을 오르는 데 어려움을 겪는 등 후유증을 경험했다는 것을 알고 있는 팬들은 OGFC와 수원 삼성 레전드의 경기가 끝난 뒤 박지성의 무릎 상태를 우려했다.

한국 선수로는 최초로 잉글리시 프리미어리그(EPL)에 입성, 맨체스터 유나이티드가 알렉스 퍼거슨 경 아래에서 세계 축구계를 호령하던 시절 멤버로 활약하며 한국 축구의 선구자 역할을 한 박지성은 자신이 조국을 대표한다는 생각으로 몸을 아끼지 않은 것으로 유명하다.

현역 시절 두 차례나 무릎 수술을 받은 그는 무릎이 성치 않았음에도 불구하고 장거리 비행으로 한국과 영국을 오가며 클럽과 국가대표팀을 위해 헌신했다. 결국 박지성은 무릎 상태 악화로 인해 33세의 나이에 축구화를 벗을 수밖에 없었다.



박지성이 현역에서 은퇴하기 직전 친정팀인 PSV 에인트호번에서 뛰었던 2013-2014시즌에는 그가 주말 경기를 소화한 뒤 사흘 동안 침대에서 일어나지 못했다는 말이 현지 언론에 소개되기도 했다.

지난해 아이콘 매치처럼 또다시 무리해서 경기를 소화하기는 어렵다고 판단한 박지성은 당초 OGFC의 코치 역할을 맡았으나, 맨유 시절부터 지금까지 절친으로 지내고 있는 파트리스 에브라의 권유로 줄기세포 시술을 받으면서까지 경기를 준비했다. 

박지성에게 병원을 소개시켜 준 것은 지난해 아이콘 매치에도 참가했던 바르셀로나와 스페인의 레전드 카를레스 푸욜이었다. 박지성의 시술을 담당한 솔레르 박사는 푸욜 외에도 현역 시절 내내 무릎 부상에 시달렸던 테니스의 전설 라파엘 나달을 치료했으며, '축구의 신' 리오넬 메시 전담 주치의로도 활동한 적이 있다. 

22일 '슛포러브'가 공개한 영상에 따르면 박지성의 무릎은 시술 직후 부풀어 있었다.



박지성은 "선수 때도 이 정도까지 붓지는 않았다"며 "이건 정말 끝까지 간 상황이다. 잠을 자지 못했다"고 이야기했다.

다행히 결과는 긍정적이었다.

시술 후 재활과 치료를 병행한 끝에 짧은 시간이나마 이벤트 매치에 출전한 박지성의 무릎은 지난해와 달리 붓지 않은 것으로 전해졌다.

'슛포러브'는 "정말 너무나도 다행히 박지성 선수의 무릎은 작년처럼 붓지 않고 괜찮다고 합니다"라며 "박지성 선수는 앞으로 지속적인 재활을 진행하고 차츰 출전 시간을 늘려 보겠다고 하셨습니다"라고 전했다.

사진=슛포러브 / 엑스포츠뉴스DB


김환 기자 [e-mail]

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