소나무재선충병 막아라…산림과학원, 미 농무부와 방제기술 연구

화학 살충제 대체 친환경 기술…"지속 가능한 방제"

제주도, 소나무재선충병 방제 비상

(제주=연합뉴스) 박지호 기자 = 29일 오전 제주시 조천읍 교래리 숲에서 소나무재선충병 피해 소나무가 고사해 마치 단풍이 든 것처럼 보인다.
제주시는 최근 동부지역에서 소나무재선충병 피해 고사목이 급격히 증가함에 따라 고사목 제거 등 방제사업에 나설 계획이다. 2025.10.29 [e-mail]

(대전=연합뉴스) 김준호 기자 = 국립산림과학원이 미국 농무부(USDA)와 공동으로 소나무재선충병 방제에 사용되는 화학적 살충제를 대체할 차세대 친환경 방제 기술 개발에 나선다.

22일 산림과학원에 따르면 USDA와 공동으로 '곤충 GPCR 교란 기술'을 연구한다. 곤충이 먹이를 찾지 못하게 하거나 번식 억제, 에너지 대사 차단, 이동·비행 능력 저하 등을 유도해 곤충의 생존율을 낮추는 것이 목표다. 곤충 GPCR은 곤충의 세포막에서 감각·행동·생리·발달을 조절하는 핵심 수용체로, 이를 표적으로 하면 해충의 생존·번식 기능을 교란해 방제에 활용할 수 있다.

기존 화학 살충제보다 정밀하게 방제할 수 있으며, 소나무재선충병 매개충인 솔수염하늘소와 북방수염하늘소의 GPCR만을 표적으로 할 수 있어 다른 곤충에 미치는 영향을 줄이고 생태계 교란도 최소화할 수 있을 것으로 기대된다.

생체 유래 물질인 펩타이드 또는 생분해성 화합물로 개발돼 토양 축적 가능성이 작고 환경 부담도 적다. 인체와 비표적 생물에 대한 위해성도 낮을 것으로 예상돼 지속가능한 현장 방제 수단으로 활용될 전망이다.

산림병해충연구과 손정아 박사는 "소나무재선충병은 지속적인 방제 전략이 필요한 산림병해"라며 "GPCR 기반 방제 기술의 현장 적용을 위해 지속해 연구를 추진하겠다"고 말했다.

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