한국콜마 '남매의 난' 사실상 마침표…바이오 신성장 축 속도내나

윤상현 콜마홀딩스 부회장(왼쪽)과 윤여원 전 코마비앤에이치 대표.[사진=콜마]

윤여원 콜마비앤에이치 대표가 전격 사임하면서 한국콜마그룹을 흔들었던 ‘남매의 난’이 사실상 종식됐다. 오빠인 윤상현 콜마홀딩스 부회장 중심의 단일 리더십 구축에 속도를 내는 가운데 화장품·건강기능식품에 이어 바이오를 세 번째 성장 엔진으로 삼겠다는 구상이다.
 
21일 뷰티업계에 따르면 윤여원 대표가 지난 15일 사임하며 이승화 단독 대표 체제로 바뀌었다. 윤 전 대표는 사내이사직은 유지한다. 앞서 지난해 5월 창업주 윤동한 회장의 자녀인 윤상현 부회장과 윤 전 대표가 콜마비앤에이치 경영권을 두고 법적 분쟁을 벌이면서 이른바 남매 갈등이 수면 위로 떠올랐다. 이후 윤 부회장이 이승화 대표를 추천하면서 3인 각자 대표 체제로 재편됐지만 이번 윤 전 대표의 사임으로 6개월 만에 막을 내렸다.
 
콜마비앤에이치는 지배구조 재편과 함께 수익성 반등이라는 과제도 안고 있다. 콜마비앤에이치의 지난해 연결기준 영업이익은 266억원으로 전년 대비 8.2% 증가했지만 매출은 6.6% 줄어든 5749억원을 기록했고, 당기순손실은 226억원으로 적자 전환했다. 사업별 매출을 보면 건기식에서 3096억원, 화장품에서 1296억원으로 전년 대비 각각 2.9%, 13.9% 감소했다.
 
콜마그룹은 경영 효율화 작업도 진행 중이다. 콜마비앤에이치 내의 비주력 사업을 덜어내고, 그룹 내 중복되던 화장품 사업을 핵심 계열사인 한국콜마로 완전히 일원화했다. 올해 들어 화장품 마스크팩 전문 제조사인 콜마스크를 한국콜마에 매각하고, 에치엔지의 화장품 제조사업 부문을 한국콜마 종속회사인 콜마유엑스로 넘긴 것이 대표적인 사례다.
 
신성장 동력으로는 바이오 사업이 부상하고 있다. 그룹 지주사인 콜마홀딩스는 지난달 비임상시험수탁(CRO) 전문기업인 ‘우정바이오’ 경영권을 인수하며 생명과학 분야로 영토를 확장했다. 여기에 그룹 내 최고 기술 전문가로 꼽히는 문병석 콜마홀딩스 기술연구원장을 우정바이오 신임 대표로 투입했다. 신약 개발을 위한 효능·안전성 평가 등 첨단 연구 인프라 확보에 드라이브를 걸고 있는 것이다.
 
콜마의 바이오 청사진은 이미 핵심 계열사인 신약 개발 전문기업 HK이노엔을 통해 성과를 입증하고 있다. 위식도역류질환 신약 ‘케이캡’을 앞세운 HK이노엔은 지난해 매출 1조632억원, 영업이익 1109억원으로 전년 대비 각각 18.5%, 25.7% 늘었다. 한국콜마 전체 영업이익의 약 46%를 차지하는 수치다. 첨단 오가노이드(장기 모사체) 기술을 보유한 넥스트앤바이오도 포트폴리오에 가세하며, 연구개발(R&D) 중심 생명과학 기업으로의 전환에 속도를 내고 있다.
 
다만 불확실성은 남아 있다. 창업주 윤동한 회장이 윤상현 부회장을 상대로 제기한 콜마홀딩스 주식 반환 청구 소송의 3차 변론기일이 오는 6월 4일로 잡혀 있다. 재판 결과에 따라 지배구조가 다시 흔들릴 수 있다는 점에서 업계의 시선이 쏠리고 있다.
 
업계 관계자는 “콜마그룹 남매 갈등이 봉합되면서 의사결정 속도가 빨라질 것”이라며 “다만 실적 회복과 소송 리스크라는 두 가지 과제를 동시에 풀어야 하는 상황”이라고 말했다.