미국 야후스포츠는 '빅터 웸반야마(22·샌안토니오 스퍼스)가 미국프로농구(NBA) 2025~26시즌 올해의 수비상(DPOY)을 수상했다'고 21일(한국시간) 전했다. 웸반야마는 2024~25시즌 올해의 수비상 수상이 거의 확실했지만, 혈전 문제로 46경기 출전에 그쳐 수상 자격 요건인 '65경기 출전'을 충족하지 못했었다.
올 시즌 웸반야마는 경기당 평균 블록슛 3.1개로 부문 1위에 오르며 일찌감치 올해의 수비상 후보로 거론됐다. 실제 1위 표(100표)를 독식하며 사상 첫 만장일치로 트로피를 들어 올렸다. 총점 500점으로 2위 쳇 홈그렌(오클라호마시티 썬더, 239점)을 여유롭게 따돌렸다. ESPN은 '역대 최연소 올해의 수비상 수상자이며, 카와이 레너드(LA 클리퍼스)가 2014~15, 2015~16시즌 2년 연속 수상한 이후 샌안토니오 소속으로는 처음으로 올해의 수비상을 받았다'고 의미를 부여했다. 웸반야마는 "이 상을 받게 돼 정말 기쁘다. 특히 만장일치로 수상한 최초의 선수가 된 것이 너무 자랑스럽다"고 의미를 부여했다.
웸반야마 이전에 '올해의 수비상'을 가장 압도적으로 차지한 선수는 2001~02시즌 벤 월러스로 당시 120표 중 116표를 획득한 바 있다. 웸반야마의 팀 동료 켈던 존슨은 "그는 내가 함께 해본 선수 가운데 가장 성실한 선수 중 한 명"이라며 "코트 위에서도 특별한 선수지만, 코트 밖에서는 더욱 특별한 사람"이라고 극찬을 아끼지 않았다.
한편 올 시즌 평균 25점 11.5리바운드를 달성한 웸반야마는 샤이 길저스-알렉산더(오클라호마시티) 니콜라 요키치(덴버 너기츠)와 함께 최우수선수(MVP) 최종 후보에도 오른 상태다.
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