[풋볼리스트] 김희준 기자= 한 주 사이 두 팀의 감독이 사라졌다. 올 시즌에도 감독 잔혹사가 시작됐다.
지난 17일 충남아산FC는 임관식 감독과 결별을 발표했다. 구단은 “임관식 감독과 4월 15일 자로 결별했다”라며 “감독의 일신상 이유로 아쉽게 동행을 마무리하기로 했으며, 덧붙여 선수단의 동요를 최소화하고 시즌의 일정이 많이 남은 만큼 후임 감독을 빠르게 선임”하겠다고 밝혔다.
K리그 1호 감독 결별이다. 석연치 않은 부분이 있다. 충남아산은 임 감독 체제에서 리그 6경기 3승 1무 2패로 비교적 순항 중이었다. 시즌 목표로 삼았던 승격이 가능한 정도였다. 또한 구단 측은 임 감독이 일신상 사유, 즉 개인 사정으로 인해 충남아산 감독직을 그만둔다고 설명했다. 그 표현은 ‘동행 마무리’였다. 누구의 책임도 없는 중립적인 표현을 사용했다.
실질적으로는 경질에 가까웠다는 게 축구계의 지배적인 관측이다. 임 감독과 구단 수뇌부의 갈등이 깊어져 성적과 관계없이 임 감독이 ‘동행 마무리’를 해야만 했다. 19일 충남아산과 전남드래곤즈 경기를 앞두고 진행된 인터뷰에서 김효일 감독대행은 “정확하게 바로잡고 싶다. 임 감독님은 경질되신 게 맞다. 일신상의 사유라고 하는데 그런 건 전혀 없다. 그 얘기만 드리고 싶다”라며 구단 발표와 상반되는 발언을 했다.
충남아산의 발표가 있고 사흘 뒤에는 대구FC가 김병수 감독과 결별했다. 20일 대구는 “최근 성적 부진에 대한 책임을 묻고 팀 분위기를 전면적으로 쇄신하기 위해 김병수 감독을 경질하고, 후임으로 최성용 수석코치를 내부 승격하여 감독으로 선임했다”라고 전했다.
김 감독은 지난해 5월 대구의 K리그1 잔류를 목표로 선임됐다. 결과적으로 K리그1 생존에 실패했지만, 시즌 말미 잔류 경쟁에서 인상적인 모습을 보였기 때문에 결과적으로 이번 시즌 유임돼 승격이라는 새 목표를 받아 들었다. 그러나 김 감독은 시즌 초반 3연승 이후 5경기 무승(2무 3패)으로 부진했고, 이 과정에서 K리그 최다 실점을 기록하는 등 경기력도 좋지 않았다. 리그 순위도 7위로 승격 플레이오프권 바깥으로 나갔다.
대구는 어려운 상황에서도 과감히 김 감독을 경질하는 결정을 내렸다. 올 시즌 대구 수석코치로 합류한 최성용을 후임 감독으로 선임했다. 최 감독은 지도자 경력 처음으로 프로 감독을 맡는다. 관련해 대구는 “최 감독은 수석코치로서 팀의 내부 사정을 누구보다 깊이 파악하고 있는 준비된 지도자”라며 “리그가 진행 중인 상황에서 팀의 정상화와 선수단 안정을 빠르게 도모할 수 있는 최적의 인물로 최 감독을 선임했다”라고 밝혔다.
최근 몇 년 흐름과 동일하게 올해도 4월에 감독이 경질됐다. 그 바람이 시작됨에 따라 속속 다른 구단에서도 감독 교체 움직임이 일어날 수 있다. 특히 성적 자체가 하위권에 있거나 현재 순위가 기대치에 크게 미치지 못하는 구단에서는 지금 시기에 감독을 경질하는 선택지를 깊이 고심할 것이다.
사진= 한국프로축구연맹 제공
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