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그룹 코르티스(CORTIS·마틴, 제임스, 주훈, 성현, 건호)는 20일 오후 2시 서울 광진구 예스24 라이브홀에서 연 언론 쇼케이스에서 2번째 미니앨범 ‘그린그린’(GREENGREEN)을 소개하며 이 같이 강조했다.
코르티스는 ‘영 크리에이터 크루’를 표방하는 팀이다. 작사, 작곡뿐만 아니라 뮤직비디오, 퍼포먼스, 앨범 포토 제작까지 멤버들이 고루 해낸다는 걸 강조하기 위해 만든 수식어다. 이들은 미국 로스앤젤레스에서 ‘송 캠프’를 진행한 끝에 총 6곡을 수록한 컴백 앨범을 완성했다.
마틴은 이날 “코르티스만의 이야기를 담기 위해 다양한 도전과 실험을 했다. 프로듀서 분들과 미팅을 자주 하면서 우리가 지금 이 시점에 무엇을 좋아하는지, 어떤 생각을 하고 있는지에 관한 대화를 나누는 시간도 가졌다”며 “신곡들을 어떻게 들어주실지 궁금하고 기대된다”고 말했다.
제임스는 “데뷔 이후 다양한 무대에 오르면서 소통의 중요성을 깨달았다”며 “팬들의 공감과 호응을 이끌어낼 수 있는 곡을 만들기 위해 노력했다”고 설명을 보탰다.
건호와 성현은 “바쁜 일정을 소화하느라 아이디어가 고갈된 시기도 있었다”며 “그럴 땐 멤버들과 영화를 보러 가거나 산책을 하면서 리프레시를 했다”는 뒷이야기를 밝혔다. 주훈은 “데뷔 활동을 통해 많은 것을 배운 만큼 그때보다 더 멋진 모습을 보여드리고 싶다”고 말했다.
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코르티스는 내달 4일 새 앨범을 발매한다. 이에 앞서 이들은 이날 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 앨범 타이틀곡 ‘레드레드’(REDRED)를 선공개해 컴백 활동의 시동을 건다.
‘레드레드’는 팀이 추구하는 방향과 멀리하는 것을 각각 ‘그린’(GREEN)과 ‘레드’에 빗대어 풀어낸 곡이다. 투박한 전자음과 반복적인 비트가 특징이다. 소속사 빅히트뮤직은 “특정 장르로 규정할 수 없는 날것의 생생한 질감이 돋보이는 곡”이라고 소개했다.
타이틀곡 가사에서 다섯 멤버는 ‘눈치 살피기’, ‘쿨한 척 하기’ 같은 행동에 적색 깃발을 들다가 “신호등 바뀌었어 그린 그린”을 외치며 ‘누군가는 싫어할 짓이라도 신경 쓰지 않고 우리 앞에 놓인 울타리를 넘겠다’고 외친다.
주훈은 “테마를 정하는 게 쉽지 않았다”며 “오랜 시간 머리를 쥐어짜다가 제임스 형이 아이디어를 냈다”고 말했다. 제임스는 “‘그린’이라는 단어를 떠올린 뒤 프로듀서 분들과 아이디어를 발전시켰고, 사운드적으로는 날 것의 질감을 내려고 했다”고 설명했다.
마틴은 “온도가 뜨거운 곡이다. 질리지 않고 계속 듣고 있다”며 “성공에 대한 자신감이 차 있는 상태”라고 힘줘 말했다. 성현은 “데뷔 앨범 수록곡 ‘고’(GO)처럼 큰 사랑을 받는다면 기쁠 것 같다”며 “전 세계 팬들의 댄스 챌린지 참여를 기다리고 있겠다”고 밝혔다.
뮤직비디오에 대한 설명도 보탰다. 마틴은 “곡의 질감이 한국의 오래된 거리 풍경과 잘 어울릴 것 같아서 낙원상가와 오래된 식당을 찾아 촬영을 진행했다”고 말했다. 주훈은 “곡을 듣고 영국 동네의 날 것 감성이 느껴졌고 그 감성이 한국의 동네, 노포와 연관성이 있다고 생각했다”고 부연했다.
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코르티스는 빅히트뮤직이 방탄소년단(BTS)과 투모로우바이투게더(TXT)의 뒤를 이을 새 주자로 지난해 8월 론칭한 신인 보이그룹이다.
코르티스는 데뷔작인 첫 번째 미니앨범 ‘컬러 아웃사이드 더 라인즈’(COLOR OUTSIDE THE LINES)로 206만 장이 넘는 음반 판매고를 올리며 빠르게 ‘톱 아이돌’ 반열에 올랐다. 해당 수치는 K팝 그룹 데뷔 앨범의 최다 판매량에 해당한다. 이들은 새 앨범으로 202만 장이 넘는 선주문량을 기록하며 2연속 ‘더블 밀리언셀러’ 달성의 청신호를 켰다.
마틴은 ‘솔직함’을 팀의 인기 비결로 꼽으면서 “있는 그대로의 모습을 앨범에 담는 것을 중요시한다. 그런 모습을 팬분들이 좋아해주시는 것 같다”고 말했다. 이어 “사회관계망서비스(SNS)에서 새 앨범 선주문량 수치를 보자마자 팀 단톡방에 공유했다. 저뿐만 아니라 멤버들 모두 ‘안 믿긴다’, ‘신난다’는 반응이었다”며 웃었다.
끝으로 마틴은 “하나의 브랜드처럼 상징성을 지닌 팀으로 성장하는 것이 코르티스의 장기적인 목표”라며 “멋진 음악과 무대를 계속해서 만들어나가겠다”는 각오를 밝혔다.
한편 코르티스는 이날 오후 8시 언론 쇼케이스를 연 예스24 라이브홀에서 컴백 기념 릴리즈 파티를 열고 팬들과 만난다. 릴리즈 파티는 앨범 발매일에 한 차례 더 개최할 예정이다.
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