설거지를 마친 뒤 수세미를 싱크대 한쪽에 그냥 올려두는 경우가 대부분이다. 세제를 듬뿍 묻혀 그릇을 닦았으니 수세미도 어느 정도 깨끗해졌을 거라 여기기 쉽지만, 실제로는 그렇지 않다. 음식물 찌꺼기와 기름기는 수세미 내부 깊숙이 남아 있고, 설거지를 마친 뒤에도 수분이 빠져나가지 않은 채 그대로 축적된다. 이런 이유로 주방에서 세균이 가장 많이 서식하는 물건으로 수세미가 꼽힌다.
세제를 많이 쓴다고 해서 이 문제가 해결되지는 않는다. 수세미 자체가 오염된 상태라면 그릇을 닦는 행위가 오히려 세균을 옮기는 과정이 될 수 있다. 특히 고기나 생선을 손질한 뒤 수세미를 사용했다면 오염 정도는 훨씬 높다. 문제는 이런 오염이 눈에 잘 보이지 않는다는 점이다. 겉에서 봤을 때 수세미가 멀쩡해 보여도 내부 상태는 전혀 다를 수 있다.
수세미를 자주 교체하는 것이 가장 확실한 방법이지만, 매번 새것으로 바꾸는 것이 현실적으로 쉽지 않은 것도 사실이다. 그렇다면 지금 당장 집에서 할 수 있는 수세미 소독법을 제대로 알아두는 것이 낫다. 재료도 별도로 구입할 필요 없이 집 안에 이미 있는 것들로 충분히 해결된다.
전자레인지 2분으로 수세미 속 세균까지 없애는 방법
가장 빠르고 간편한 방법은 전자레인지를 활용하는 것이다. 중요한 점은 수세미에 물을 충분히 흡수시키는 것에서 시작한다.
흐르는 물에 적셔도 되지만, 큰 그릇에 물을 받아 수세미를 담근 채로 4회 정도 넣었다 빼는 방식이 물을 더 고르게 흡수시키는 데 효과적이다. 물을 듬뿍 머금은 수세미는 한 번 가볍게 짜주되, 물기를 완전히 제거하지 않아도 된다.
수세미를 그릇에 옮겨 담을 때는 그릇 한쪽을 살짝 기울이거나 받침을 이용해 수평이 아닌 상태로 놓는 것이 좋다. 완전히 평평하게 놓으면 수세미에서 흘러나오는 물이 전자레인지 바닥에 고일 수 있다. 이 상태에서 전자레인지를 2분 가동하면 열에 의해 세균이 제거된다. 시간이 부담스럽다면 1분만 돌려도 효과는 있지만, 최소 1분은 지켜야 소독 효과를 볼 수 있다.
전자레인지 가동이 끝난 뒤 수세미를 바로 꺼내지 않는 것이 좋다. 내부 온도가 높은 상태이기 때문에 1~2분 정도 그대로 두었다가 꺼내야 손에 열기가 덜 전달된다. 꺼낸 수세미는 흐르는 물에 충분히 헹궈야 한다. 열에 의해 떠오른 찌꺼기나 냄새 성분이 남아 있을 수 있기 때문이다. 헹굴 때는 수세미를 손으로 가볍게 주무르면서 안쪽까지 물이 고르게 통과하도록 한다.
식초와 베이킹소다로 더 꼼꼼하게 소독하는 방법
전자레인지 방법보다 더 확실하게 처리하고 싶다면 식초와 베이킹소다를 함께 쓰는 방법이 있다. 준비물은 식초, 베이킹소다, 따뜻한 물 세 가지뿐이다. 이 세 가지를 동일한 비율, 즉 1:1:1로 섞어서 사용하는데, 저울 없이도 종이컵을 활용하면 비율 맞추기가 수월하다.
혼합할 때 그릇을 쓰면 손에 묻기 쉬운데, 비닐봉지를 활용하면 이 문제를 깔끔하게 해결할 수 있다. 비닐봉지 안에 세 가지 재료와 수세미를 함께 넣고 입구를 묶은 뒤 2분 정도 힘껏 주물러 주면 된다. 봉지째로 흔들거나 눌러주면 수세미 구석구석까지 소독액이 고르게 스며든다. 이 과정이 끝나면 수세미를 꺼내 흐르는 물에 깨끗이 헹구고, 물기를 짠 뒤 햇볕에 건조시키면 마무리된다.
소독 후 건조가 소독만큼 중요한 이유
헹굼이 끝난 뒤에는 물기를 최대한 짜내야 한다. 손으로 꽉 쥐어 짜는 것만으로는 부족할 수 있어서, 수건이나 마른 천으로 한 번 더 눌러주는 것이 낫다. 수분이 남아 있는 상태로 보관하면 소독 효과가 금방 사라지고 세균이 다시 늘어난다.
건조는 통풍이 잘 되는 곳에서 하는 것이 기본이다. 햇볕이 드는 창가에 펼쳐두면 자외선이 남은 세균을 추가로 제거하는 효과도 있다. 수세미를 접거나 포개서 두면 안쪽 면이 마르지 않으니 반드시 펼친 상태로 놓아야 한다.
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