[엠투데이 이정근기자] 제네시스가 국제자동차연맹이 주관하는 세계 최고 수준의 내구 레이스인 FIA 월드 인듀어런스 챔피언십 데뷔전을 성공적으로 마쳤다. 제네시스는 소속 레이싱팀인 제네시스 마그마 레이싱이 현지시간 17일부터 19일까지 이탈리아 이몰라에서 열린 2026 시즌 개막전 ‘이몰라 6시간’ 레이스 하이퍼카 클래스에 출전해 두 대의 차량 모두 완주했다고 밝혔다.
이번 대회 하이퍼카 클래스에는 페라리, BMW, 도요타, 애스턴 마틴, 캐딜락 등 총 8개 제조사가 참가해 17대의 차량이 경쟁을 펼쳤다. 제네시스 마그마 레이싱의 GMR-001 하이퍼카 #17 차량과 #19 차량은 각각 211랩과 189랩을 기록해 15위와 17위로 경기를 마쳤으며, 우승은 총 213랩을 완주한 도요타 레이싱이 차지했다.
이몰라 6시간 레이스는 6시간 동안 세 명의 드라이버가 동일한 차량을 교대로 운전하며 4.909km 길이의 서킷을 반복 주행하는 방식으로 진행된다. 제한된 시간 동안 가장 많은 랩을 기록한 팀이 우승하는 구조로, 차량 내구성과 전략, 팀 운영 역량이 종합적으로 요구되는 경기다.
제네시스 마그마 레이싱은 첫 WEC 출전이라는 점을 고려해 이번 레이스에서 안정적인 경기 운영과 완주에 초점을 맞췄다. 높은 난이도의 트랙 환경과 다년간 경험을 축적한 기존 팀들과의 경쟁 속에서도 두 대의 차량이 모두 결승선을 통과함으로써 당초 설정한 목표를 달성했다.
제네시스는 2024년 12월 WEC 출전 계획을 공식 발표한 이후 차량 개발과 드라이버 구성, 운영 체계 구축 등 전 과정을 단일 제조사 체제로 준비해왔다. 특히 총 25,000km에 달하는 트랙 테스트를 통해 차량 내구성과 주행 안정성 확보에 집중했으며, 다수의 곡선과 요철 구간이 많은 이몰라 서킷 특성에 맞춰 차량 성능을 조정해 왔다.
제네시스 마그마 레이싱은 이번 데뷔전을 통해 차량 성능과 운영 역량을 점검하고, 향후 레이스 경쟁력 향상을 위한 데이터와 경험을 확보했다고 밝혔다. 팀 총감독인 시릴 아비테불은 신규 참가 팀으로서 이번 대회의 핵심 목표는 성능이 아닌 신뢰성과 실행력 확보였다고 설명하며, 프롤로그부터 레이스까지 계획한 일정이 안정적으로 이행됐다고 밝혔다.
#17 차량 드라이버인 안드레 로터러는 날씨 변화에 따른 타이어 전략에서 일부 판단 조정이 있었지만 팀이 끝까지 안정적으로 경기를 운영했다고 밝혔다. 그는 이번 레이스 경험을 기반으로 지속적인 개선과 준비를 이어갈 계획이라고 덧붙였다.
제네시스 마그마 레이싱은 다음 달 벨기에에서 열리는 시즌 두 번째 라운드 ‘스파-프랑코샹 6시간’ 레이스에 출전할 예정이다. 이번 대회는 장거리 내구 레이스 운영 능력과 차량 성능을 추가로 검증할 수 있는 무대가 될 전망이다.
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