[인터풋볼=이태훈 기자] 엘링 홀란드가 중요한 승리에도 방심을 경계하며 끝까지 집중해야 한다고 강조했다.
맨체스터 시티는 20일 오전 12시 30분(한국시간) 영국 맨체스터에 위치한 에티하드 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 33라운드에서 아스널 FC을 2-1로 꺾었다. 이로써 아스널은 승점 70점으로 선두를 유지했지만, 맨시티는 한 경기를 덜 치른 상황에서 승점 67점으로 추격하며 우승 경쟁의 불씨를 살렸다.
경기 초반부터 맨시티가 주도권을 잡았다. 전반 4분 셰르키의 슈팅이 골대를 강타하며 아쉬움을 삼켰지만, 전반 16분 셰르키가 단독 돌파 후 마무리하며 선제골을 터뜨렸다. 아스널도 곧바로 반격했다. 전반 17분 카이 하베르츠가 강한 압박으로 동점골을 만들어내며 균형을 맞췄다. 팽팽한 흐름 속에 전반은 1-1로 마무리됐다.
승부는 후반에 갈렸다. 후반 20분 홀란드가 침착한 마무리로 역전골을 터뜨리며 흐름을 가져왔다. 이후 추가 득점은 나오지 않았고, 맨시티가 리드를 끝까지 지켜내며 2-1 승리를 완성했다.
이번 승리로 맨시티는 아스널과의 격차를 3점으로 좁히며 우승 경쟁의 주도권을 다시 손에 넣었다. 리그 6경기와 FA컵 준결승을 앞둔 상황에서 홀란드는 마지막까지 집중력을 유지해야 한다고 강조했다.
경기 후 그는 “솔직히 정말 기뻤다. 나에게도 특별한 순간이었고, 훌륭한 승리였다”고 소감을 밝혔다. 이어 “이런 경기는 항상 치열하다. 내가 승부에서 이겼는지는 다른 사람들이 판단할 문제지만, 골을 넣은 순간만큼은 내가 이겼다고 생각한다”고 말했다.
또 “좋은 크로스였고 마무리도 완벽했다. 결정적인 순간에 나온 중요한 골이었다. 결국 우리가 승리했다”고 덧붙였다.
홀란드는 시즌 막판 각오도 분명히 했다. “모든 경기가 결승전과 같다. 지금 인터뷰가 끝나는 순간부터 다음 경기 준비를 시작해야 한다. 번리전 역시 오늘 경기만큼 중요하다. 우리는 집중해야 하고, 겸손함을 유지해야 한다. 너무 많은 생각을 하기보다는 다음 경기에만 집중해야 한다”고 강조했다.
한편 그는 주장 베르나르두 실바의 활약에도 찬사를 보냈다. “헤딩으로 걷어낸 장면이 기억난다. 마치 파비오 칸나바로 같았다. 오늘도 평소처럼 정말 훌륭한 경기력을 보여줬다”고 평가했다.
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