이재명 대통령 “정치의 책임은 국민의 삶을 지키는 것"

4·19 혁명 기념식에서 이재명 대통령은 민주주의의 가치와 지속적 실천의 중요성을 강조했다.

그는 “민주주의야말로 5200만 국민 한 명 한 명의 잠재력과 역량을 발견하고, 각자의 꿈을 통해 삶의 존엄과 행복을 실현하게 하는 가장 합리적인 체제”라며 “그 가치를 끊임없이 입증해 나가야 한다”고 밝혔다.

19일 서울 강북구 국립 4·19민주묘지에서 열린 제66주년 기념식은 ‘작은 불빛이 모여 하나의 길로’라는 주제로 진행됐으며, 유공자와 유족, 정부 주요 인사, 시민 등 1000여 명이 참석했다. 행사장에는 희생자들을 기리는 묵념과 헌화가 이어졌고, 참석자들은 민주주의를 지켜낸 선열들의 뜻을 되새겼다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 19일 서울 강북구 수유동 국립4·19민주묘지에서 열린 제66주년 4·19혁명 기념식을 마친 뒤 참가 학생들과 기념 촬영을 하고 있다.

이 대통령은 민주주의의 역사가 결코 순탄하지 않았음을 강조했다. 그는 “민주주의는 순풍에 돛을 단 유람선처럼 평온하게 발전한 것이 아니라, 격랑의 파도를 넘으며 상처를 입고도 다시 일어나 전진해 온 과정”이라고 말했다. 특히 혁명 이후 이어진 5·16 군사 쿠데타를 언급하며 “불과 1년 만에 군부 세력의 쿠데타가 일어났다는 사실은 민주주의가 얼마나 쉽게 후퇴할 수 있는지를 보여준다”고 짚었다.

이어 그는 독재와 반민주 세력의 위험성을 경고했다. “독재의 군홧발은 불평등과 빈곤의 틈을 파고들며 민주주의 파괴를 정당화한다”며 “정치의 책임은 결국 국민의 삶, 즉 민생을 지키는 데 있다”고 강조했다. 이는 단순한 이념이나 권력 경쟁이 아니라 국민의 삶을 안정시키는 것이 민주주의를 지키는 핵심이라는 점을 분명히 한 발언이다.

이 대통령은 4·19 혁명의 역사적 의미도 재차 부각했다. 그는 “국민 주권의 함성이 오만한 권력을 무너뜨렸다”며 “당시 시민들의 용기와 결단은 대한민국 민주주의의 방향을 제시한 결정적 순간이었다”고 평가했다. 자유당 정권의 장기 집권 시도와 탄압 속에서도 국민들이 거리로 나와 변화를 만들어냈다는 점을 강조하며, “민주주의는 결국 국민이 지켜낸다”고 말했다.

인도 국빈 방문에 나선 이재명 대통령과 김혜경 여사가 19일 뉴델리 팔람공항에 도착해 이동하고 있다. / 뉴스1

또한 최근 정치 상황과 연결 지으며 민주주의의 현재적 의미를 짚었다. 그는 “현대 사회에서도 민주주의는 언제든 위협받을 수 있으며, 이를 지키는 힘은 제도가 아니라 국민의 의지에서 나온다”고 언급했다. 특히 “어떠한 상황에서도 반민주적 시도가 반복되지 않도록 경계해야 한다”고 강조했다.

정부 차원의 후속 조치도 제시됐다. 이 대통령은 “민주주의를 위해 희생한 분들을 끝까지 찾아내 기록하고 예우하겠다”며 국가 차원의 보훈 정책을 강화하겠다고 밝혔다. 고령의 4·19 유공자들에 대해서는 의료 지원을 확대하고 생활 지원도 세심하게 챙기겠다는 계획이다. 아울러 관련 역사 교육을 강화해 민주주의 가치가 미래 세대에 자연스럽게 이어지도록 하겠다고 덧붙였다.

전문가들은 이번 발언이 단순한 기념사를 넘어 현재 정치 환경에 대한 메시지를 담고 있다고 해석한다. 민주주의의 역사적 성취를 강조하는 동시에, 그 성취가 언제든 흔들릴 수 있다는 점을 환기시키며 사회적 경각심을 높이려는 의도가 담겨 있다는 분석이다.

기념식 이후 이 대통령은 5박 6일 일정으로 인도와 베트남을 순방을 시작했다.

이재명 대통령과 김혜경 여사가 19일 서울 강북구 수유동 국립4·19민주묘지에서 열린 제66주년 4·19혁명 기념식을 마친 뒤 참가 학생들과 기념 촬영을 하고 있다. / 뉴스1