통일부 “정동영 발언 충분히 설명…미국도 이해”

장윤정 통일부 부대변인이 27일 서울 종로구 정부서울청사에서 정례 브리핑을 하고 있다. 뉴시스

통일부는 정동영 장관의 북한 우라늄 농축시설 관련 발언을 둘러싼 논란과 관련해 미국 측과 충분한 소통이 이뤄졌으며, 상호 이해가 이뤄진 상태라고 밝혔다.

장윤정 부대변인은 17일 정례브리핑에서 “주한미국대사관과 다양한 계기를 통해 지속적으로 소통하고 있다”며 “해당 발언과 관련해 미 대사관 측 문의가 있었고, 발언 배경에 대해 충분히 설명했다”고 말했다.

이어 “미국 측도 이를 이해한 것으로 알고 있으며, 공식적인 항의가 있었다는 내용은 확인된 바 없다”고 덧붙였다.

또 미국이 대북 정보 공유를 제한하겠다는 방침을 전달했다는 보도에 대해서는 “한미 간 정보 공유 제한과 관련해 통일부 차원에서 확인된 사실은 없다”고 선을 그었다.

통일부는 정동영 장관의 발언이 특정 기관으로부터 제공받은 비공개 정보에 근거한 것이 아니라는 점도 강조했다. 장 부대변인은 “구성과 관련된 언급은 국제 연구기관 보고서 등 공개된 자료를 기반으로 한 것”이라며 “이미 지난해 7월 인사청문회에서도 관련 발언이 있었다”고 설명했다.

앞서 정동영 장관은 국회 외교통일위원회에 출석해 북한의 우라늄 농축시설 가동 지역으로 영변과 구성, 강선을 언급한 바 있다. 현재 정부와 국제원자력기구가 공식적으로 확인한 농축시설은 영변과 강선 두 곳이다.