[풋볼리스트] 김진혁 기자= 첼시가 모이세스 카이세도와 초장기 재계약에 합의했다.
17일(한국시간) 첼시 소식에 정통한 영국 ‘텔레그래프’ 소속 맷 로 기자는 “카이세도가 새로운 계약에 서명하며 첼시에 대한 헌신을 다시 확인할 걸로 보인다. 이미 새 계약 조건에 합의한 상태다”라고 보도했다.
카이세도는 첼시의 핵심 미드필더다. 에콰도르 국적의 카이세도는 지난 2021년 잉글랜드 브라이턴앤드호브앨비언 입단하며 두각을 드러냈다. 왕성한 활동량과 리그 최상위급 수비력을 갖춘 카이세도는 패스, 전진, 생산력까지 말 그대로 뚜렷한 약점이 없는 육각형 미드필더로 성장했다. 브라이턴에서 2시즌을 누빈 카이세도는 지난 2023-2024시즌을 앞두고 첼시 유니폼을 입었다.
당시 카이세도는 이적료 1억 1,500만 파운드(약 2,300억 원)를 발생하며 잉글랜드 프리미어리그(PL) 최고 이적료의 사나이가 되기도 했다. 막대한 이적료에는 초장기 계약이 숨겨져 있었다. 첼시는 카이세도에서 2031년 여름까지 총 8년 계약을 제시했다. 엄청난 관심 속 첼시 유니폼을 입은 카이세도는 올 시즌까지 첼시 소속으로 140경기 8골 9도움을 쌓고 있다.
첼시는 이런 카이세도와 일찌감치 재계약을 추진했다. 앞서 8년 계약으로 현시점 카이세도는 아직 계약 5년이 남아있었다. 하지만 첼시는 토드 보엘리 프로젝트의 핵심 요원인 카이세도를 특급 대우할 예정이다. 지난 시즌 종료 후부터 재계약을 추진했고 중간에 카이세도의 에이전트가 교체되면서 잠시 지연됐다가 올 시즌 후반기 마침내 합의점을 찾았다.
위 매체에 따르면 카이세도는 2033년까지로 첼시와 계약을 연장한다. 이미 양측은 합의를 마쳤고 공식 발표만을 기다리고 있는 상황이다. 계약 연장과 더불어 연봉 인사 역시 포함된 것으로 알려졌다.
첼시식 유망주, 저주급, 장기계약 정책은 보엘리 구단주의 작품이다. 지난 2022년 첼시 공동 구단주가 된 보엘리는 줄곧 미국 프로 스포츠 산업 쪽에서 종사를 하던 인물이다. 야구팀 LA다저스, 농구팀 LA레이커스를 운영했는데 축구팀까지 운영하게 되자, 미국 스포츠식 계약 정책을 유럽 축구에 입히는 선구적인 행보를 이어갔다.
보엘리는 미국 대표 스포츠인 야구처럼 나이가 어린 선수에게 큰 돈을 들여 장기계약을 맺는 방식을 축구에도 입혔다. 극단적인 체질 변화였다. 이러한 과정에서 브라이턴에서 한창 주가를 높이던 사실상 ‘저점 매수’했다. 카이세도 외에도 콜 파머, 엔조 페르난데스, 페드루 네투 등이 10대 후반부터 20대 초반 나이에 5년 이상 장기계약으로 첼시 합류했다.
첼시는 프로젝트 핵심인 카이세도를 다소 부진 중임에도 빠르게 재계약 협상을 마무리했다. 시즌 초 절정의 컨디션을 보인 카이세도는 첼시의 리그 초반 활약을 이끌었다. 그런데 지난해 12월 아스널과 경기에서 퇴장을 시점으로 카이세도의 퍼포먼스 역시 식기 시작했다. 평이한 활약을 이어오던 카이세도는 지난 13일 맨체스터시티전 몇 차례 실점 빌미에 휩쓸리며 시즌 최악의 활약상을 남기기도 했다.
사진= 게티이미지코리아
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