[엠투데이 이상원기자] 신세계그룹이 미국 인공지능(AI) 기업 리플렉션 AI(Reflection AI)과 상품 소싱 및 재고관리 고객관리 등 리테일 전반에 AI를 접목하는 프로젝트를 본격 추진한다고 밝혔다.
이에 따라 지난 6일 AI 커머스 사업 협력 양해각서(MOU)를 진행했던 오픈 AI와는 협력 논의를 중단한다.
신세계그룹은 17일 리플렉션 AI와 리테일 분야로 협업을 확장하고 AI 데이터센터 건립도 민첩하고 효율적으로 추진키로 했다면서 선택과 집중을 위해 오픈AI와의 협업 논의는 중단하기로 했다고 밝혔다.
앞서 신세계그룹은 지난 6일 오픈AI와 ‘AI 커머스 사업협력’ 양해각서(MOU)를 체결하고 AI 커머스 도입, 쇼핑 에이전트 개발, 그룹 전반의 AX(AI 전환)를 공동 추진한다고 발표했다.
신세계그룹이 오픈AI와의 협력 논의를 중단하고 리플렉션 AI와 협력을 강화키로 한 것은 리플렉션 AI와의 AI 데이터센터 구축과 함께 AI를 접목한 AI 커머스 구축을 일원함으로써 시너지효과를 높일 수 있다는 판단에 따른 것이다.
회사 관계자는 “리플렉션 AI와의 데이터센터 건설과 오픈AI와의 AI커머스 구축에서 중복되는 영역이 많아 대화형 AI 중심의 오픈AI보다는 리테일 부문에 강한 리플렉션 AI와의 협력을 강화해 프로젝트 효율성을 높이는 것이 유리하다고 판단했다”고 설명했다.
신세계와 리플렉션 AI 양사는 지난달 AI 데이터센터 건설 및 공동 운영키로 한 데 이어 신세계그룹의 기존 유통업과 AI가 시너지를 낼 전략도 함께 진행키로 했다.
양 사는 상품 소싱에서부터 발주, 가격 책정, 물류, 재고관리, 고객관리에 이르는 총 6개 부문에 AI를 접목시킬 예정이며 그룹 내에서 가장 많은 상품을 직접 다루고 가장 많은 고객 접점을 가진 이마트가 먼저 시작한다.
이와 관련, 리플렉션 AI 미샤 라스킨 CEO와 프로젝트 담당 임직원들이 방한해 신세계그룹 경영진 및 이마트 관계자들과 만나 워크숍을 가질 예정이며, 이 자리에서 AI 데이터센터 건립과 운영을 위한 사업 모델 논의도 한층 구체적으로 논의될 전망이다.
앞서 신세계그룹과 리플렉션 AI는 지난달 MOU 체결 이후 양사 최고 경영진들이 한미 양국을 오가며 소통하고 있고 실무진 역시 정례 화상회의를 통해 사업 논의를 진행 중이다.
신세계그룹은 "리테일 운영에 AI를 적용하면 고객은 가장 원하는 상품을 제때, 최적의 가격으로 공급이 가능해지고, 원산지로부터의 운송과 고객에게 배달하는 배송 등 물류와 재고 관리에서도 효율성이 크게 향상될 것으로 기대된다"고 밝혔다.
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