6·3 전국동시지방선거를 앞두고 김영분 더불어민주당 인천 남동구청장 예비후보가 경선 과정서 사퇴, 박인동 예비후보를 지지하면서 당내 경선 구도가 요동친다.
김영분 예비후보는 16일 “남동구 미래와 민주당 승리를 위해 한 발 물러나기로 했다”며 “박인동 예비후보가 승리하도록 힘을 보태겠다”고 밝혔다.
당초 김성수·김영분·박인동·이병래 등 예비후보 4명이 경선을 치를 예정이었으나 김 예비후보 사퇴로 3명이 결선 고지에 올랐다 이로써 박 예비후보는 앞서 예비 경선에 참여했던 안희태 전 남동구의회 의장과 김영분 예비후보 지지를 연달아 확보했다.
박인동 예비후보는 “치열한 경선 현장에서 시민과 호흡하던 김 후보님 열정을 누구보다 가까이서 지켜봤다”며 “인천시설공단 최초 여성 이사장으로서 꿈꾸던 ‘경영 행정’과 남동을 새롭게 디자인하겠다는 원대한 포부를 사명으로 삼겠다”고 말했다.
하지만 다른 경쟁 후보들이 이러한 지지 선언에 거세게 반발하면서 논란이 예상된다.
이병래 예비후보는 이날 성명서를 통해 “이 같은 지지 선언은 원칙과 명분 없는 정치공학적 이합집산”이라고 비판했다. 그는 “정치적 기반과 신념이 다른 인물이 잇따라 박인동 후보 지지로 모여드는 흐름은 매우 이례적이고 석연치 않다”며 “많은 권리당원이 그 배후에 정치적 계산과 이해관계가 작동한 것 아니냐는 강한 의구심을 갖는다”고 주장했다.
김성수 예비후보 역시 공정성과 투명성이 가장 중요하다는 입장을 밝히며 가세했다. 그는 “경선은 당내 민주주의 핵심 절차인 만큼, 어떤 경우에도 공정성과 투명성을 최우선으로 담보해야 하는 것이 기본 원칙”이라며 “경선 과정 전반에 제기되는 문제점은 객관적 사실에 기반해 충분히 검증하고 설명해야 한다”고 지적했다.
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