| 서울=한스경제 김성진 기자 | 홍명보호가 미국 솔트레이크시티에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 최종 준비를 한다.
대한축구협회는 16일 월드컵에 나서는 홍명보 감독이 이끄는 축구 대표팀의 사전캠프와 본선 준비 로드맵을 확정했다. 사전캠프는 조별리그 경기장과 베이스캠프가 위치한 지역의 고지대 환경, 기후 조건, 시차 등 다양한 요소를 종합적으로 검토했다. 후보지 실사와 전문가 자문을 거쳐 솔트레이크시티를 사전캠프지로 선정했다.
대표팀은 미국프로축구(MLS) 레알솔트레이크 구단과 유타 대학의 훈련장, 웨이트 트레이닝 시설을 활용해 약 2주간 월드컵 대비 현지 적응 훈련에 돌입한다. 솔트레이크시티는 해발 1460m 고지대에 위치해 있다. 조별리그가 열릴 멕시코 과달라하라(해발 1500m)와 유사한 환경이다. 한국과 시차도 서머타임 적용 시 과달라하라와 동일한 15시간 차이다.
홍명보 감독은 오는 5월 16일 최종 명단을 발표하고 3일 뒤인 5월 18일 1차 본진이 미국으로 출국한다. 선수들은 각자 소속 리그 일정을 마친 뒤 순차적으로 솔트레이크시티에 합류할 계획이다. 사전캠프 기간에는 두 차례 평가전을 치르며 조직력과 실전 감각을 점검한다. 평가전 일정과 상대는 추후 공지된다.
사전캠프 훈련을 마친 대표팀은 조별리그 첫 경기 6일 전인 6월 5일 과달라하라의 베이스캠프로 이동해 현지 적응에 돌입한다. 한국은 본선에서 홈팀 멕시코를 비롯해 체코, 남아프리카공화국과 함께 A조에 속해 있다.
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