국내 AI 영상 기술 스타트업이 거대 중화권 콘텐츠 시장의 잠든 자산을 깨우는 핵심 파트너로 낙점됐다.
AI 기반 영상 복원 및 업스케일링 전문 기업 인쇼츠(대표 이건창)가 홍콩에서 개최된 국제 필름마켓 ‘FILMART 2026’ 현장에서 중국 광저우의 광동영화투자회사(Canton Bay Area Pictures)와 손을 잡았다. 양사는 필름 자산의 상업적 가치를 대폭 끌어올리기 위한 ‘Back To the Future(백 투 더 퓨처)’ 프로젝트 협력을 공식화하며 업계의 이목을 끌었다.
이번 파트너십의 핵심은 문화적 보존 가치가 높은 고전 영상이나 아카이브 콘텐츠를 현대적 감각에 맞게 재탄생시키는 데 있다. 단순한 화질 개선을 넘어 복원(Restore), 재상영(Re-release), 수익화(Revitalise)로 이어지는 순환형 비즈니스 모델을 구축하는 것이 프로젝트의 지향점이다. 양사는 중화권이 보유한 방대한 클래식 영상 자산을 4K 고화질로 탈바꿈시켜 글로벌 시장에서 새로운 수익원을 창출한다는 구상이다.
인쇼츠가 전면에 내세운 병기는 B2B 영상 처리 솔루션인 ‘AI 슈퍼스케일러(AI Super-Scaler)’다. 해당 기술은 실사 영화부터 애니메이션, 시리즈물까지 콘텐츠 장르에 구애받지 않고 극장 상영이 가능한 프리미엄급 4K 품질을 구현한다. 특히 넷플릭스 등 OTT 플랫폼은 물론 최근 급성장 중인 FAST(광고 기반 무료 스트리밍 TV) 채널과 전 세계 극장가에서 요구하는 엄격한 품질 기준을 충족한다는 점에서 높은 기술적 평가를 받고 있다.
이미 인쇼츠의 실전 경험은 화려하다. 연상호 감독의 '지옥'과 봉준호 감독의 초기작들을 비롯해 국민 애니메이션 '뽀로로' 시즌2, '마당을 나온 암탉' 등 국내 주요 IP의 복원 작업을 성공적으로 완수한 바 있다. 지난해에는 미국 ‘락앤롤 명예의 전당’과 스페인 ‘글로벌 미디어테크 피치데이’에서 기술력을 뽐내며 북미와 유럽 시장에서도 가능성을 인정받았다.
물론 중국 시장의 특수성과 IP 권리 관계의 복잡성을 고려할 때, 실제 수익화 단계에서 넘어야 할 산은 적지 않다. 그러나 아시아 방송사와 서구권 프로젝트를 통해 축적한 성과를 바탕으로 글로벌 확장에 속도를 내고 있다는 점은 고무적이다. 인쇼츠 측은 이번 협력이 기술 공급을 넘어 콘텐츠 유통 생태계 전반을 아우르는 실질적인 사례가 될 것으로 기대하고 있다.
이건창 인쇼츠 대표는 현장에서 진행된 발표를 통해 “과거의 우수한 콘텐츠가 단순히 기록으로 남는 것에 그치지 않고, 글로벌 시장에서 다시 소비될 수 있도록 기술적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.
광동영화투자회사의 커신 루(Kexin Shincy Lu) 총경리 역시 “이번 프로젝트는 클래식 영상 자산의 가치를 새롭게 정의하는 계기가 될 것”이라며 “글로벌 파트너십을 통해 중국의 보물 같은 라이브러리를 전 세계로 확산시키겠다”는 포부를 전했다.
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