더불어민주당 친명(親이재명)계 지도부로 꼽히는 이언주 최고위원이 부산 북구갑 국회의원 보궐선거 관련 '하정우 출마론'에 대해 "신중한 게 필요하다"고 지적하며, '삼고초려'를 표명한 지도부에게도 "한두 번 얘기는 할 수 있지만 그 후론 본인이 선택하게 놔둬야 된다"고 꼬집었다.
이 최고위원은 15일 불교방송(BBS) 라디오 인터뷰에서 하정우 대통령비서실 AI미래기획수석의 보궐선거 출마론과 관련해 이같이 말했다. 앞서 정청래 대표 등 당 지도부는 "삼고초려하겠다"는 등 하 수석에 대해 공식적으로 출마 요청 의사를 표한 바 있다.
이 최고위원은 먼저 "(부산이) 사실 구조적으로 그렇게 쉬운 곳이 아니지 않나"라며 "부산 북구갑 같은 경우에는 사실 전재수 의원이 거의 20년 정도 해왔던 지역이라서 당선이 됐던 것이다. 갑자기 (새 인물이) 내려가서 쉽게 되는 곳은 아니다"라고 선거 판세에 대해 우려를 표했다.
이어 이 최고위원은 "두 번째는 인적 자원에 대한 효율적 배치라는 측면"을 짚었다. "하 수석은 AI 수석이고 우리 대한민국을 위해서 해야 할 역할들이 있다"며 "(당 상황이) '그 분 말고는 할 사람이 없다. 이길 사람이 없다' 이런 거라고 저는 생각지 않는다"고 그는 지적했다.
그러면서 그는 "(하 수석과 부산 북구갑은) 조금 맞지 않는 매칭이라고 저는 생각한다"며 "이 분이 다른 데서 훨씬 더 우리나라와 당을 위해서 기여할 수 있는 게 많이 있는데, 거기(부산)에서 잘못하면 소비될 수 있다"고 했다.
이 최고위원은 "본인이 정말 정치인으로 변신하고 싶고, 수도권이 아니라 꼭 그 지역에 나가고 싶은 거라고 한다면 '거기에 뼈를…(묻겠다)' 이 정도의 각오, 권력의지를 갖고 있다고 하면 아무도 못 말릴 것"이라며 반면 "본인이 아주 강력한 의지를 갖고 있는 게 아니라면 쉽지 않다"고 했다.
특히 그는 하 수석이 전날 라디오 인터뷰에서 '나에게 결정권이 있다면 청와대에 남겠다'고 말한 데 대해 "그 얘기를 하셨기 때문에 (불출마로) 결론이 난 것"이라고 잘라 말했다. (☞관련 기사 : 하정우 "대통령께서 일하라 했으니 일 열심히 해야죠")
최근 하 수석과 관련해선 이재명 대통령이 국무회의 과정에서 하 수석에게 '작업에 넘어가지 말라'고 웃으며 언급했지만, 이후 정 대표는 "육고초려하겠다"는 등 영입의지를 다시 내보여 '이 대통령의 복심이 무엇인가'에 관심이 모이고 있다.
이 최고위원은 이에 대해 "대통령이 어쨌든 (출마해야 한다는 등) 다른 얘기를 하신 적이 없잖나"라며 "말씀하신 그대로다. 그냥 그대로 받아들여야 되는 것"이라고 단호한 해석을 내놨다.
이 최고위원은 '당에서 대통령의 공개발언을 듣고도 하 수석을 설득해 갈등을 유발하고 있다'는 일각의 비판에 대해서도 "말씀하신 대로 저는 그건 맞지 않은 것 같다"며 "그 분(하 수석)이 '난 무조건 가야 되겠어'라고 하시면 모르겠는데, 한두 번, 몇 번 얘기는 할 수 있지만 그다음에는 본인이 선택하게 놔둬야 되는 것"이라고 지도부 태도를 에둘러 비판했다.
한편 본인 지역구에 "하 수석 같은 사람이 오면 좋겠다"고 언급해 '하정우 출마론'에 불을 붙인 바 있는 전재수 부산시장 후보도 이날 "제가 하 수석을 콕 집은 게 아니고 하 수석과 같은 다음 세대의 등장을… (말한 것)"이라며 출마론에 선을 그었다.
전 후보는 이날 YTN 라디오 인터뷰에서 하 수석 출마론에 대해 "제 손을 완전히 떠났다"며 "전략 공천을 당에서 한다고 해서, 당이 전적으로 책임을 지고 당이 결정할 사안"이라고만 했다.
전 후보 본인과 하 수석 간의 별도 접촉 여부에 대해 묻자 그는 "제가 해수부 장관을 할 때는 국무회의할 때도 얼굴도 보고 이야기도 하고 밥도 좀 먹고 그렇게 했다"며 "한 두 달 전부터는 아예 전화 통화나 만나본 적이 없다"고 했다.
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